出国留学只是一种手段，不是一个目的; 所以，在申请准备及等待的期间的心态的调整尤其重要...     
────────────────────引自太傻liutongjoe
谨以此文，献给那些出身于一般或者平庸的学校却不甘于过平庸的生活的广大虫子。（交流帖子，拒绝纯表回复，希望大家理解）

目录：
（初拟如下，最近比较忙，先写一些，按情况再陆续更新，欢迎广大虫子在此贴下交流心得，或者对于北美留学提出意见和建议）
一、美国，就你了
二、爱恨纠结的G&T
三、如何赚取研究经历
四、GPA保卫战
五、好吧，文书
六、选校，if you are the one
七、陶瓷陶瓷，就是要套你
八、对录取过程的浅陋见解

一、为什么是美国

我是2005年高考，记得那是我才16岁，当时考得不太理想，去不了我的dream university，大跌了班主任的期望，知道结果的时候老爸有问我要不再复课一年吧，毕竟你可以做得更好。我还真就又花了半个月去了下一届班上插班“自习”，做那些以前没有做完的各种资料。后来做着做着做恶心了，我这人天性懒散，心态也还不错，于是决定放弃吧，毕竟一年的时间也是很珍贵的。后来，还是靠着超重点线70来分的成绩还是感伤的去了一所还算不错的211，读了一个当时传说中不错的专业：狗血的21世纪最有前途的专业，本硕连读的生物学基地班。
大一一年一晃而过，步入大二，也就是2006年，我人生中蛮重要的转折点。因为就在那年，我萌生了出国的念头。
记得那时的我一脸稚气，对于什么东西都是很想去尝试，而且心态也还算好。那年刚好有一个小学期（课比较少），我觉得学校的修课太无聊了，闲得抽风了，就去某培训机构报了个托福班，权当交交朋友（你懂的）。不得不承认，培训机构的老师一向都很煽动性的，那段听课的日子里，我开始彪悍的思考：我到底是一个什么样的人，我到底喜欢什么样的生活。慢慢我发现，出国可能会适合我，因为我从内心深处就不喜欢单调的生活，我喜欢激情，希望尝试各种不同的东西（后面偶蛋疼的换专业也就是很情理之中了）。我觉得如果一个人从出生到死亡，都一直呆在同一块土地上，按部就班的学习，工作，结婚，生子，那将会是一件很悲催的事（个人观点而已，不带有任何指向性哈）。我向往着能有机会，去到一个陌生的国度，体验一下别样的文化和生活方式，看一看各地的湖泊山岭森林沙漠，红墙绿瓦，碧海蓝天。
此后的经历更加深了我去美国的信念，特别是从我们学院新进了一个德州西南医学中心的教授后，他的经历让我很振奋。后来我进入了两个不同的实验室，给老师当免费的RA,老师也是海归，人超级好（现在我只要一回国都会到她家去蹭饭），她让我逐渐的了解了什么是research。我的所见所闻告诉我，不得不承认，祖国在很多方面还很落后，而彼岸的那个国度是一个更适合于继续我的研究的地方。所以，我一定要出去，而且是师夷长技以制夷！～

二、爱恨纠结的G&T

单词就摆在那里，你背或者不背它，它就在那里，不增不减…
红宝书就放在那里，你翻或者不翻它，它就在那里，不离不弃…
                                                                 ──────────Oliver
个人情况飘过：T一战裸考72；二战99；G一战半裸考350+800+3，二战400+800+3.5。
话说，每一个考G&T的筒子上辈子都是折翼的天使，只有考过的人才知道那些孤寂的时光是多么的回味。G&T是走向米国必不可少的两项语言考试，特别是GRE，它的确是一个耗时耗力的工程，这也是去美国留学相对于欧洲，澳洲等地更为辛苦的原因之一（个人观点），很多朋友开始信心满满，在经历悲催的单词背诵后能坚持下来的人越来越少，我也见证了不少战友的放弃。我也常常想过放弃，特别是在第一次GT相继都失利后，那种打击是很奇妙的，在深夜的宿舍里，一盏孤灯，所有人都在睡觉，面对着全部心血，十分沮丧。后来还好调整了过来，偶一向都还算乐天派，终于没有放弃，坚持走下去，尽管二战G还是很不理想。
关于G&T偶个人的建议：
心态要好，学习英语并不只是为了考一个高分数，话虽然很土，不过真的还是有道理的哈。内心的确应该把准备GT作为提高自己英文水平的一种途径。犀利的英文能让你更轻松地应付PS，RL（大多都是自己要拟草稿的，汗），CV等申请材料，更快的搞定网申，更有效地获取第一手的留学信息，教授信息，招聘信息等。此外，对于申PhD的同学，研究经历的重要性毋庸置疑。而要做出像样的研究，能够流畅的阅读英文以及利用英文写作都是非常关键的，尤其是有志于在本科期间发表英文paper的同学（随便找一篇英文文献，你能在里面发现不少红宝书里的词汇，很美妙的感觉的）。
总之，学习GT就应该脚踏实地，用过硬的英语实力来说话，千万不要抱有侥幸心理（如果是大牛可以无视），不要过度迷恋所谓的解题技巧和应试技巧。如果可以的话，多花一点时间准备G&T是十分值得的。
一般来说T：100+（speaking 24+），G：550+800+4.0+，这样的GT成绩就比较有优势了。有时候千万要对自己狠一点，特别是G，的确大部分都是体力活，我就是蛮偷懒的，最后我那悲催的GRE成绩也直接影响了我的申请。

三、如何赚取研究背景：Let’s do it!~

相信不少虫子都有体会，大多数大学老师都是上课闪进下课闪出，如果自己不主动的话，你就会发现你会很少跟老师有来往（极个别十分热心的老师除外），然后到后来到准备申请材料的PS的时候，你就会发现是多么的悲催了，因为，错过了很多机会！   
对于大多数本科虫子，他（她）并不知道他（她）的任课老师究竟是什么职称，究竟搞哪些研究，做不做项目，做什么项目，要不要人手。这对于想要出国的同学是很不利的，我们需要更积极点，因为在留学申请的道路上，有太多琐碎的事情需要我们自己一步一步去做，如果没有积极的态度，我觉得是不太容易取得满意的结果的。
当然，的确有不少同学竟然会认为，我要出国需要研究背景，然后去找老师帮我，这是很不礼貌很打扰老师的事情，毕竟他下课后要有自己的私人休息，他为什么要牺牲自己的时间来帮你。其实不然，不但学生可以主动去找老师，而且老师非常欢迎你这么做！而且，如果你留心的话，你会发现，很多你看似不起眼的任课老师中有不少牛老师，因为大多老师都是很低调的，特别是那些牛人。而且，不少科研很久的老师其实在上课时候的表现有时会让人觉得简直有点“弱智”！这个也有点归咎于中国目前教育的导向有点倾向于科研型，太多的大学都是要打造研究性大学了，导致不少老师重心更多的倾向于科研而不是上课（也许言论有点过激）！所以千万不要小看你内些看似傻气的老师，他们的厉害藏在暗处。
  对于不少虫子，有个头痛的事情是不知道我该找哪个老师。你总不能跑上去问，老师你牛不牛啊，有没国际知名度啊，认不认识国外的老师啊，你的职称是什么啊……所以我这里建议大家的办法，也是我自己的做法，是直接找学院的院长，一般来说院长对于学院科研的形势都比较了解，并且也都会很nice的帮助你的。
除了帮你提高研究背景，老师有时候会有意想不到的神气效果。有的老师做过交流学者，有的老师在国外留过学，有的老师认识国外一些教授，有的老师在国际上有知名度发过论文。有运气碰上这样的老师就是你的福气啦！
我在清华的一个朋友当时没能拿到offer（只有AD），然后就去找一公老师，结果一公老师直接帮他“要”了个Duke的offer。还有一个玩得很好的朋友，她去年通过南大老师的介绍轻松的拿下了一个offer（你要知道如果单靠自身的背景，说实话这个还真说不准，特别是在金融危机的这几年，各种AD）！所以导师不但是研究背景，还是丰富的关系网啊！好好把握！一定要好好搜集老师们的信息，和他们搞好关系，主动找他们！当然，不得不说更重要的还是要靠自身的实力哈。这个毕竟是锦上添花！～

四、GPA保卫战：

有听过一位DIYer的一句话，“本科GPA不足，自然去牛校的机会也就少了很多！”，由此可见GPA是相当重要的！有木有！～
不少人老问我，Oliver，GPA到底多重要，以我的理解，对于研究生申请的话，GPA只要不是太过不去（至少要过申请学校的底线），有些研究经验也可以弥补一些的，综合条件才是最重要的。但是说实话，如果是本科申请Phd的话，GPA真的是比较重要的， 呵呵。举个例子，有朋友（本科太偷懒了，GPA很低）发出去一封陶瓷信，信中提到了一起做论文的一个教授。结果对方学校教授回信说他认识这个教授，对朋友也表示很有兴趣，让他把成绩单发过去给他看一下。朋友战战兢兢的把成绩单发了过去，结果对方教授立即消失的无影无踪…国外的学校其实是非常重视本科成绩的，而研究生的成绩人家倒是不怎么看。所以很真诚的建议准备申请出国的同学们，一定要把GPA提上去！

提高GPA：如果你还大一大二大三，你要努力考好你的每一门课，并重修你成绩差的课(如果制度允许的话)。有一个高的GPA，真的让你省下很多心。一定不要懒！希望你要觉醒！提高GPA要趁早且务必！
与科研背景类似，提高GPA也有一些tips的，我觉得最重要的还是要多同上课老师交流讨论问题（不少课程都有平时成绩的，你懂的），平时多花花功夫，考前复习尽量准备充分。
一般来说，按照北大算法，3.5+/4.0，或者加权平均85+/100这样的GPA就很足够用了，如果能加权平均90+/100，这样的GPA就很出彩了。
不过有些虫子可能会抱怨，很多老师给分很严，导致不好拿高GPA，这个时候Rank证明就会起到很好的帮助（如果Rank不错的话）。当然如果你是一些比较优秀的专门的学院，比如竺可桢学院等等，这个也会是一大优势，可以点出来的。
另外，如果你的GPA不是很高是由于有很多非学术课程考得不太好，你可以自己做一份把非学术课程剔除的成绩单，额外做一份major GPA，虽然不是官方的，但是在申请中也是有用的，如果你转过专业，你就可以把与你转的方向有关的课程都拿出来算GPA，做成成绩单，在申请中也是非常有用的。
当然，如果有些虫友在这个阶段已经没希望在GPA上下工夫了，那就多用其他方面去弥补，比如做RA的经验，准备文书，多发paper，好好陶瓷之类的，总之不要灰心丧气，要相信自己！改变我们还能够改变的，毕竟申请是一个综合实力的比较，也不要太计较一城一池的得失，东方不亮西方亮嘛。


五、好吧，文书

之所以叫这个名字，的确大家对于文书的准备都相当的无奈，这是一个浩大而又烦人的程序，也是迈向offer很重要的一个步骤。
文书写作,是申请中极其重要的一环，如果你的G&T成绩不高，或者说比较烂，GPA也平平，那你就只能靠这个来弥补了。毕竟，G&T还有GPA都是很死板的，文书才能最丰富的展现你，展现你的与众不同。并且，对于大多数虫子们，大多都没有比较有分量的论文，或者说只有几篇水文，那你的学术兴趣和学术能力就基本上在这些文书中体现了。比如PS，你需要在短短两页纸里展现你目前已经学过哪些高级课程，具备哪些具体的学术兴趣，对一些前沿问题的具体的想法。并且伴随你的学习经历，所以你的PS必须经过很长时间的酝酿和修改。我的建议是花一定的时间读了我这个领域的前沿文章和经典书籍，写了3个小方向的综述，最后集成了一个比较满意的学术PS。

需要注意的是，PS一定要匹配申请的每一个学校，PS中的学术内容也要进行学术变动，而不能只改个学校名称，这也是用心的一种体现，切忌千篇一律（想想申请也就10几所学校，不差这点时间的）。这样做，教授一看就知道你和他的研究方向非常match，对你就会有很好的印象（可以参考我的PS and CV写作指南等）。
然后是CV，我觉得没什么说的，按照一般的步骤写就行了（可以参考我的PS and CV写作指南，或者我的CV范例等 http://muchong.com/bbs/viewthread.php?tid=2837112      http://muchong.com/bbs/viewthread.php?tid=2832150）。

关于RL，主要说一下网申推荐信的问题（关于如何确定推荐人选以后再谈）。基本上现在大家都是找导师写推荐信然后签字密封跟其他材料一起寄到学校。不过现在不少学校网申的时候会要求提供网推的推荐信。链接发过去给院长之后就石沉大海没消息了。遇到这种情况大家不要着急，也不用去堵着院长跟他说把推荐信给填了什么的。我的经验是，只要paper的推荐信Ok了，随着申请材料寄过去之后对方学校就是承认的，不会说因为网申的推荐信没有提交而declare你的application incomplete。

关于补充材料，也就是supplementary documents。如果是转专业申请的虫子，在官方成绩单中也许会有一些课程没有，或者一些虫子参加过各种讨论班，但是无法在成绩单上全面体现，而两页的PS也不可能完全说明，可以用附加材料来说明自己的学术背景（当然，这个不是必须的）。

六、选校，If you are the one?

关于学校定位问题，不少虫子由于没有前人的相近情况做参考，所以都十分头痛。
我也承认，选学校是一个crazy的过程，相信不少DIYer都有眼睛要爆掉的感觉，也就是那段时间发现自己搜索关键词的能力大大提高。每天就到各个学校的网站去找admission requirements，然后分类做记录，筛掉自己条件不符合的或者已经来不及申请的。最开始挑选自己硬件条件够用的学校筛出来30+，然后根据陶瓷信的结果继续筛，变成了20+，再根据自己心仪的学校继续筛变成了10+，就这样确定了十几个学校。然后按照deadline去排序，一个一个的写ps，准备资料，网申，邮寄（ 为此可以参考我的《选校管理表》---http://muchong.com/bbs/viewthread.php?tid=2837102）。确定学校是相当关键的一步，毕竟要找到match自己的学校并不是件容易的事情，所以大家选学校的过程中一定要慎重再慎重。

根据我的经验，大致整理如下：

1.不要对任何学校有成见，特别是各种排名。
大多数刚申请的人会觉得100+，甚至是80+的学校根本就是“烂校”，不值得一申。我之前也会这么想的，直到我都申请完，才对出国和排名有了一定的认识。其实有些学校综合看似很差，但是有些专业还是挺好的，是很值得去读的。就像Houston Univeristy具体到化工30几名，这算是很好的学校，虽然他的综合很差，都排到200左右了。比如Wayne State University的综合排名都150开外了，但它家的化学确实相当的有分量的（内行懂的）。
个人感觉，综合排名不过是给本科生看得，研究生的申请一定要看专排，特别是要搞Phd的人。 所以选校不仅仅是对着一个排名来拍板，而且要通过多途径，去深入了解这个学校。

2.导师很重要的，导师在选择学校的时候也占很重要的因素，一个差学校的好导师，不一定会比牛校的AP要差，或许发展会更好。导师的人品就更显得重要了，如果跟到了一个人品很恶劣的老师，有可能你要比大部分人多花费1-2年的时间毕业，算算时间成本吧。

3.建议看看心仪的学校招收的国际学生多不多，每年的offer给大陆学生发放的情况以作为参考。

4.关于地理位置，特别是城市什么的，这个很depends的，毕竟有些虫子十分不喜欢太热或者太冷，或者太潮湿的天气etc。而且，一个好的城市会给你找工作时带来相当大的便利的。比如，美国北部的不少地方一年四季有快一半的时间都是冰天雪地，这个还是得好好考虑下噢。


七、陶瓷陶瓷，就是要套你

看版上经常都有人争论陶瓷是否有必要，本人觉得其实是这样的，如果你不是牛人，GPA不够硬，GT不够高，但是有一些实验室工作经验的话，还是套套比较好。起码能知道对方教授对自己感不感兴趣，选学校的时候也有点针对性，免得到时候申请浪费钱。另外就是手勤快点多发一些总没错的，又不花钱，没准还能碰到意外惊喜。
一般来说，研究生申请，如果有几篇paper的话，完全可以走学术套的路线，不用过分担心自己的G&T（当然，至少要过线，毕竟教授直接要人的学校不多的）什么的，这种套一旦上钩，offer就相对比较有保障了。
小本的陶瓷就不好说了，一般人的话，最初的陶瓷作用只能是问出招不招人，然后可以叙述一下自己做过的东西，掌握的技能（即使方向不很match，但是毕竟事物都是有联系的嘛，总会有纽带的，比如一些原理啊什么的）。
如果觉得要陶瓷了，那么找准陶瓷老师很关键，我的建议是应该多看招生广告和老师主页的current projects，看里面的fundings的时间和钱数。有的老师主页会直接贴出招人的信息，看见了一定抓住机会。所以查学校，查老师一定要认真，不可马虎，有的放矢很重要。
关于具体如何陶瓷可以参见我的 《陶瓷大全（Find whatever u want） http://muchong.com/bbs/viewthread.php?tid=2837104》，我就不赘述了。
下面在这里我重点谈一下陶瓷回复的教授态度问题，这个应该也是广大虫子十分关心的问题哈。通过参考了不少DIYer的帖子，我大致归纳如下，算是个参考，肯定有不对的地方，大家自己也斟酌吧（大致适用于所有国家和地区的留学申请吧）。
对于十分清晰明了的就不谈了哈，比如：1，最直接简单的，都能理解的回复，没有钱; 2，没钱的还想把你套住的，想让你自己准备学费; 3，要了CV，G&T成绩后杳无音讯的;4，如果感兴趣，可以被录取后再联系（教授自主权利比较有限，后者大部分AP说话的分量有限）etc。
下面是比较迷惑，也就是比较暧昧的回复哈，举例如下，大家可以参考(非原创，引自太傻 liutongjoe童鞋)。
A，暂时没有位置，让以后和他check的.
1。Your experience  does fit well with some of the things we have going in my lab. Unfortunately, I don’t have any funding for the spring yet.  Please feel free to check back with me in the coming months to see if things have changed.
2。Hi:  I have no funding at this time.  You are welcome to check back again in a few months.  Thank you.  
3。Right now, I don't have an opening that you would fit into, but we'll keep you in mind for awhile.
B，要skype的，可是之后没有主动联系了，有点被动
Is that possible for you to communicate through MSN or Skype (I suggest Skype live conversation)? October any day (such as weekend) should be working for me.这种情况，最好是你主动定个时间，问老师available不比较好。
C，问东问西，最后没信的
发了好多封信，问了所有的背景，要了cv和成绩单，问是不是对ms/phd项目感兴趣还是只对ms感兴趣，激动了老半天，结果还是悲剧。所说是我太差了，但是还是yy了半天。
D，让在材料中说他名字的
1。Thanks for the message. I encourage you to apply. I feel you are very motivated and this is good. A committee will review all incoming applications of MS and PhD students and make evaluations around February-March 20××. Typically, new students join our program in the Fall.Please indicate in your statement that you have communicated with me. All materials for application are available in the web. Please check with the admissions coordinator Mrs. xx if you have further inquiries for the admissions process.The application process involves submitting two applications:  the Graduate School application, and the College of Engineering application.  Both applications can be accessed via the College of Engineering website.
2。Please go ahead and apply for PhD in Environmental Engineering starting spring 20××. Make sure that somewhere in your application you mention that you want to do research under Prof. xxx (your application will be forwarded to me first).
E，这个和那个鼓励申请大同小异
Thank you for your interest. I don't know what my openings in the spring will be. However, I would encourage you to apply since we have several faculty that may look at your application if there is an interest. You will be competing for limited assistantships.（我定义为模板）最主要的是，这个老师自己登出了招生广告，现在又说don’t know，估计是我太差了，再sigh。

PS：关于定位我们近期会开设一个专门针对留学定位的板块，到时候会有相关留学顾问一一指导，欢迎广大虫子关注撒！～撒！～

[ Last edited by heding on 2011-5-3 at 15:58 ] 返回小木虫查看更多