首先声明，这个只是我自己的一家之言

我从本科之后来了美国也4年多了，期间自然也是经历了所谓的大起大落，心情也是跌宕起伏，该经历的也经历了不少，不该经历的也看了不少

如今觉得，有些时候如果有人能给我在之前就说上一说，也许我的路就能走的更加宽些，顺利些。

所以，我也希望，今天的一家之言能帮助下某些朋友
起码让你们知道，如果我如今再面临一起选择，我会怎么做
当然，人生不能重新来过，人与人之间的区别也常常会让成功难以复制

===============================================
引子

要出国留学，就一定会面临择校的问题，对这个问题的回答和选择，也许比你自己想的重要程度，都还要更加重要一些。可以说直接左右你未来的命运。

留学成功的故事，或者说，起码拿到phd的故事，大家不会听的很少。但是，反过来，那些个悲惨故事，也许你们知道的就不是那么多了。也许你很优秀，也很自信，从来不觉得自己可能会被悲剧。这样的感觉大概在到达美国，真正生活之前，谁都会有些。谁叫我们那时候是青春少年呢，总是觉得自己可以挥斥方遒的。

而如今，我可以很负责的告诉大家，好些个悲惨故事的主人公，其实就是你我这样的人，或者说，其中的一些人其实真的很优秀，人也用功，脑子也聪明，只是可能时运不济，或者说和老师个性不合，导致了他们悲剧的结局。

说这么多看似废话的字，只是为强调一点，莫要为眼前的喜悦冲昏了头脑，还是要好好的选择。说得难听点，我们就好比一个个待嫁的25岁的姑娘。哪个后来离婚闹得不可开交的，在之前没有幸福甜蜜过？都有过啊。所以，在当前甜蜜的时候，更是要紧醒些，不能被甜蜜冲昏头脑。不然，下场可能会很悲惨——一个人带着个刚出世孩子，还要工作，岁数又快30了，实在是很难在找下一家了。就算找，也很可能没什么资本谈爱情了，也许就是这样凑合凑合，平平淡淡的过一辈子吧。（我没有任何看不起，或者说要诅咒这些离婚女性的意思。只是一个比方，我总是希望这些吃过苦的人，都能有个美好的结局）

==================================================

I. 择校标准
其实我很不愿意写这个title，因为一旦有了标准，就似乎吧这个框架给限定住了
但是，什么标准都不给，也恐怕让人难以琢磨
可是请记得，标准是死的，情况是活的，具体问题还要具体分析

有些标准是大家都会想的到的，比如
1. 学校的地点
2. 学校周围的相关企业和机构
3.  学校的排名
4. 专业的排名
5. 奖学金的多少
6. 导师的牛逼程度
7. 课题的对口程度

还有些是可能你会忽略的
1. 中国学生的多少
2. 导师所处的职业阶段
3. 导师的人品
4. 之前学生的去向和毕业年限
5. 自己的兴趣

这上面的每一条，似乎都可以也值得花上一章的篇幅来仔细说说
如今只是时间有限，我只能点到为止了
这上面的每一条，似乎也没有哪个就不太重要，因为的确活着不容易，但是要死有太多种死法了，一个绣花针也许也能致命。

在正式展开讨论前，我必须先说一点，个人的选择是不同的
根据你的职业规划，你的选择也许会大相径庭
职业规划，无非这么几种
1. 在美国工业界就业
2. 在美国学术界结业
3. 回中国来
4. 自己创业

在下面的讨论中会涉及这些根据不同职业目标而产生的不同侧重
===================================================

II 关于学校

标准里面
1. 学校的地点
2. 学校周围的相关企业和机构
3.  学校的排名
都是关于学校的

毋庸置疑，学校在很大的程度上左右了你的未来出路，这个因素应该比我四年前所认为的要大的多。

首先就是学校的位置，不要觉得酒香不怕巷子深，自己就算读个玉米地，也一定能怎么怎么地。也许你也能找到实习，但是很多时候这个意味着你要付出很多额外的努力。

学校的位置，其实包括两个方面，第一，就是城市的情况，第二就是城市周围的相关产业的情况。

城市的情况，决定了，你能不能有一个比较正常的美国生活。有的人，去了玉米地，一年到头都在玉米地，难得休假或者开个会才去大城市。真的很难说，这样是在经历一个美国的生活。

第二点，决定了你未来的走向。有相关产业的学校，也就是说有相关的工业，或者说研究机构，通常能在很大程度上决定，你是不是能在未来留在原来读书的地方。
不要觉得说，自己不介意relocation，自己无所谓。很多你现在无所谓的事情，到了将来就会让你头疼。如今工作不好找，你要是雇主，你如果能在local找到人，你会千里迢迢从外地搬一个来么？在北美的感情，更是很不容易，异地绝对不是一个可以计划的项目，因为结果常常和你的计划完全不同。所以能避免就避免吧，留在local也许是个维系感情的好事情。

学校的排名，固然是重要的。但是相对要留在美国的人来说，可能是学校在当地的口碑，更加重要。因为这个直接决定，当地的人，如何看待你这个学校的人，如何看待你。而对于要回来的人，显然在国内的名气更加重要些。很多时候，应该说，国内知道的学校一般都还不错，但是国内不知道的学校不一定就不是好学校。后者的例子中，很有代表性的，就是vanderbilt。号称南方的哈佛，很多研究也很牛逼。但是在国内，所知者并不多。

而国内有所了解的学校，就这么几类，第一类是常青藤和top10的学校（实在是很牛），第二类呢是占了体育项目的光（得到在国内的无形宣传），第三类呢是大公立（去的人实在是太多，所以想不知道也难），第四类呢就是那种带冠名的，人名，地名的（实在是国内装逼的人多，搞个他们认识的人或者字，就觉得很好）。这里面可能boston univ算一个，比较能唬人的学校。当然bu也算不得差的，但是起码没有过人想象的那么那么好吧。

所以可以说，如果你想在美国就业，无论是在工业界，还是在学术界，学校起码很大程度上决定了你未来的工作地点，和你能不能在local就找到工作。在学术界，指的是，你找到好的postdoc的位置。谁都知道，找教职的这个事情，很多时候，relocation很难避免。

而对于要回国混的，学校决定了，你能不能有个好的美国生活，你回国能不能得到很好的承认。在很多玉米地，也许开1个小时车，你都到不了有中国店的地方也许你每个礼拜要开1个小时车进城买菜，也许。。。也许，有很多的不方便

==================================================

III. 关于专业
这里我列出来的相关专业的内容如下
4. 专业的排名
7. 课题的对口程度

1. 中国学生的多少
5. 自己的兴趣

首先，我想说的是，其实专业的排名，没有你想象的那么重要。或者说，这个的可能是一个被过度放大的点，它实际的尺寸没有你看到的那么大。

为什么这么说，举个例子好了，前几年，哈佛都在很多工程专业上上不了榜，何缘几年之间，就从无到有10多位了。当然，你可以说，可能这两年专业建设的好；可是这个也说明，专业排名是可能有变数的。

另个方面，你也许需要关心下啊，排名背后的故事。其实排名的依据，很复杂，相当的复杂，这个和专业里面有多少老师，他们总共拿了多少funding，每年发了多少文章，都有关系。但是，请记住，这个是按照整体来算的。

什么意思？就是说，你很可能是拿一个100多个faculty的系和一个只有15个faculty的系去比。那么结果当然很明显啊。可是，反过来说，我们关心的恐怕是这个系，每个faculty的能力和分数吧，不是么？如果你仔细看排名，你就会发现了，有些学校虽然faculty不多，但是也有60，70，有的学校100来号老师，也不过就50，60哪个好哪个坏，一眼就看出来了。这样的例子常见于，一个小的私立和一个州系统里面的公立。

专业的对口，我就不用多说了
不对口很郁闷的
有的朋友为了奖学金，真是付了很高的代价
千万别放弃自己的专业，尤其是当这个专业是能够找到工作的那种
比如有的我认识的朋友，因为是ee里面做微波什么的，后来因为没钱就转到了物理
但是要知道，在ee里面4，5年毕业算是个比较正常的情况
可是物理，很多时候都要6，7年，并且本来就是只是有点偏物理而已
那个跟要搞物理，根本不是一回事

当然，话说回来，有些专业对不对口也不是那么重要
比如巨大数目的F2都是如今读统计。。。
大家上手都挺快的，虽然如今工作的行情 看跌，但是起码你也是正常的中国人不是么
总不能别人F2都读的下来，你还读不下来吧

一个大家容易忽视的问题，就是系里面中国人的多少
不得不说，当我们国人处于劣势的时候
我们一般还挺团结的
但是一旦我们处于优势集团，就常常会有人跳出来，做些很不应该的事情
当然，你也许会说，我只是过去读书，我都不参与不就好了么？
那我只能说，完全置身世外，会是个不切实际的想法

举个例子来说，每个学校都有qualified exam，如果中国人少，那你放心，觉得轮不到吧中国人踢出phd program的地步。好好求求师兄师姐，总有他们留下的考古题的。或者几个一起考的人，碰个头，共享下和自己老板套题的信息。

可是中国人要是一多，这个可怎么办呢？因为，总是要有人走的。而这个时候走的，很可能就是你一起上课的同学……当残酷的事情发生到自己或者相近的人身上的时候，人通常会觉得更加残酷。

另外一方面，不得不说，中国人少的地方，一般挺容易出头的。但是多了的话，水涨船高，想出头，先要挤破头。所以说，大的公立和小的私立间，我会选个私立的学校。比如要我选lehigh和osu，我会选lehigh

自己的兴趣，基本属于课题对口程度的另一个面。看起来虽然听简单，其实很重要。因为很多国人都觉得无所谓。为何会无所谓，多半是因为说，自己也不知道自己的兴趣在哪里吧。但是不知道，并不代表就无所谓 ，不是么？其实还是有所谓的，只是很多时候，你并不知道。好比买彩票，你挑 号码，你因为不知道挑什么，所以随机选了一个。可是你要知道呢？那买了不就中了么

所以系里的情况，基本决定了你在读书期间的学术大环境。虽然这个大环境也很重要，但是，比起你和导师之间的生存小环境来说，也许并不是那么能明显的感到。但是，很多时候，等你感到的时候，也许就已经晚了吧。好比，我原来觉得qualified exam就是个形式，后来考之前听师兄说了才知道，其实每年第一轮能过的人，都不到半数……。每年也都有人被踢走……

====================================================

IV. 关于导师
有些事情是一目了然的，有些事情是你一定要打听清楚的，纵然有的时候有点难度
6. 导师的牛逼程度

2. 导师所处的职业阶段
3. 导师的人品
4. 之前学生的去向和毕业年限

其实，很多时候，导师的牛逼程度，并不是可以用paper来量化的
一定要记住这么一点
在美国的导师，大概分为这么几类
一类，就是纯学术上的，
一类，就是赚钱的
还有一类就是教课的
当然也有兼而有之的，但是细分出来就是总是偏向这三类中的某一类

学术上牛逼的，也许能在未来帮你在找教职的时候，给点帮助，但是在找 工作上，很可能他就无能为力
同样的，拼命和工业界合作赚钱的老师，也许很容易就给你找了个实习，甚至是毕业的工作但是不代表他能在你需要当老师的时候就能给你很强的推荐。
当然最不济的，就是教课的老师，跟了这样的老师，前途很暗淡

另外，系里面的派系斗争，也直接关系到你的生死存亡
虽然你只是你老板的一个附属品，但是生死相依啊
这个并不是说，你老板有多牛逼，就一定能在系里面站稳脚跟的
老板被逼走，自己不得不转学或者换老师的故事也不是一个两个的特例
也因此，你需要关心下，自己老板在他职业中所处的阶段

tenure了，就安全了
尤其要慎重跟4，5年的ap，因为一般这个时间是个坎
他通过了系里面的评审，那么他就留下来了
不然，卷铺盖走人
他要走了，还没毕业的学生可怎么办呢？
一般就只有就地找别的老师
可是这个也基本意味着，你要给新老板重头做起

当然也不是说，做ap的学生就不好
其实做新ap的开山大弟子挺好的，我认识的两个日子都挺滋润的
当然这背后也是有原因的
因为ap要走到tenure要审核，审核的内容中就有毕业了多少学生
所以，ap一般不会在能在审核前毕业的学生身上故意拖你的时间
因为这样对他自己很不利
又或者说，就算你做的还 不够多，到了时候，他还是会想办法帮你毕业的
另一方面，他初来乍到，就算是条狼，他也得夹着尾巴装小狗
系里面对他的印象，他对学生的态度，学生对他的评价，都直接影响他未来的tenure
所以他就算不对你很好，也查不到哪里去
不然，你去系里面跟系头，或者director闹告状，对他一点好处都没有

比起老板所处的职业阶段
他的人品可能更重要些。
这个问题可以说的很大
一般来说，跟白人的好处是，你基本 可以在该休息的时候休息
跟中国人，恐怕就要你自己做的多些
跟小印，日子也挺苦的
当然最怕跟到的是黑女人，这样的人不多，我只遇见过一个，但是据说个个是极品
他们这样的人，有恃无恐，碍于美国这个有反歧视的法律法规，和倡导diversity的传统，这样的人，根本开不掉。也因此就特别bt

我个人建议是不要跟纯学术的老师
跟个情商高一点的，对自己比较好些
一般这样的老师，在系里面也混的比那种书呆子要好的多
跟了这样的老师，也不至于受气，或者说受排挤
在这里说一句，其实chair是一个系里面斗争情况的风向标
跟着chair肯定不吃亏
但是如果，chair是个白人，那你跟个白人多半也不吃亏

再有就是你之前学生的去向了
真的很重要
我现在邻座哥们告诉我，他原来的老板过去20年只毕业了5个博士
你可想而知这个老师有多么bt
又有多少人，干出了成绩却被逼走

组里面现有学生的情况你也要了解
因为这个直接关系到，你去了之后，有没有人奶你
谁都不是天生就会做学问，写文章的，不是么
可是，要是组太大，你和老板的交谈时间就不会多
一般来说，在我看来，如果一个老师在教课的前提下，还有4个以上的phd学生
那么他就已经很累了，很难有足够的奶水给你
我所谓的奶水足，就是说，这个老师每个礼拜能给你单独花上2-3个小时
和你讨论问题，指导你的工作

在很多大的组里面
你也许一个月，才轮上一次汇报工作
导师才能对你说上一两句
而我可以说，这样的模式，对已经了解如何研究，并且可以独立研究的phd或者postdoc是不错的
但是对于 fresh phd，根本就是个很糟糕的模式
尤其是遇到小印的时候，很多小印会邀功，更会通过贬低别人而提高自己，难免会被刁难

在这种情况下面，你就要吃住年长的phd或者是postdoc，给自己找个小妈，多点奶水
不然，真的很难生存下来
越是大的组，老板可能就越牛逼，但是相对的，他对你的约束和奶也就越小
而在这样的组里面，人际关系也相对的复杂
很多时候，树欲静而风不止
这个就是我为什么说，其实只有两条，你就能survive下来
1.你能干活：不能干活，能忽悠一时，但是很难忽悠一个phd学位出来
2.你会交际：不会交际，你做什么可能都是错的，就算做出了成果，但是老板不爽，你也一样不能投文章毕业。人际关系搞得不好，老板总是从自己的利益出发，常常是吧那个造成大家不和谐的因素给剔除了

从过往实验室毕业的师兄的时间和人数，你就多半能知道自己老板是个什么人
比较nice的人，一眼就能看出来
如果你能知道毕业的师兄在当地就业了，那么多半这样的情况下，老板肯定是出力的
如果是这样的话，你好好干，老板多半也会罩着你

===================================================

文章比较长
分了几天写
难免有脱节的地方
大家凑合着看吧
感谢有耐心的朋友都看完了

因为字数限制，文章的另一半在第19楼

[ Last edited by waitingYHVH on 2010-7-23 at 13:22 ] 返回小木虫查看更多