日本菟丝子茎肉质直径1～2毫米，花小而多，聚集成穗状花序，果实内有种子1～2粒
中国菟丝子与日本菟丝子相似，但其茎较细，直径1毫米以下，果实内含种子2～4粒，且种子较小。

基本是相同的，就像我们经常看到的菊花有叫贡菊、杭白菊、野菊花、浦汤菊等，在药性上基本是一样的，只是在疗效上有一些差别。前面的两种主要是根据产地命名的，还最后一个是加工工艺上不同命名的，还有就是否是野生的，日本菟丝子也是一种中药，一种用于补肝肾、益精壮阳和止泻的草药。