手性分子的两个对映体中，各对映体都把平面偏振光旋转到一定的角度，其数值相同但方向相反，这种性质称为光学活性。
化合物样品的对映体组成可用术语“对映体过量(enantiomeric excess)”或“e.e.％”来描述。它表示一个对映体对另一个对映体的过量，通常用百分数表示。
ee=([R]-[S]/[R]+[S])*100%

光学纯度是指一种对映体对另一种对映体而言的过量百分数。
例如，某2-丁醇试样比旋光度为+6.76，而（S）-（+）-2-丁醇（纯品）为+13.52，该2-丁醇试样的旋光纯度为op=试样/纯品*100%=50%.
对映体过量是指在质量为100的试样中，两种对映体的质量差：
ee=（R-S) /(R+S)  *100%.

光学纯度是指一种对映体对另一种对映体而言的过量百分数。

如果一对对应体的ee是90%，说明有90%的成分是单一手性的成分，而另外的10%则是左旋、右旋一对对应体的混合物。

有机合成教材上有这一部分