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新手已上路木虫 (职业作家)
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小鸟大迁徙，飞跃大西洋
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时间:2015-04-09 09:35 来源:环球科学（huanqiukexue.com） 夏天的新英格兰会出现一种小小的鸣禽——黑顶白颊林莺(blackpoll warbler)，它可以完成连最大的航空公司都无法完成的壮举：不停歇地从佛蒙特州一直飞到波多黎各。 每年秋天，黑顶白颊林莺都会完成一次令人难以置信的危险之旅——一直不停地从寒冷的新英格兰和加拿大东部飞到温暖的加勒比海。 难以置信之处不仅在于它们飞行途中不会停下来休息，还在于这种小鸟的“航线”跨越汹涌的大西洋海域。五个世纪以来，科学家一直相信这趟史诗般旅行的存在，而现在，一个由多国生物学家组成的研究团队终于证实了它的真实性。 追踪小鸟 考虑到黑顶白颊林莺的迁徙路线，技术问题曾一度成为科学家掌握足够证据的主要障碍。林莺体重不超过12克，仅相当于一支圆珠笔的重量，大多数被称作地理追踪器的追踪装置对于它们来说都太沉了。但是最近，技术上的进步帮助研究人员解决了这一问题，新的追踪器做的跟10美分硬币一样大，可以放在林莺后背上。最终有37只林莺被装上了追踪器，其中19只从佛蒙特州起飞，18只从新斯科舍省起飞。 因为越往南白昼时间越长。所以，这款追踪小林莺的追踪器仅需记录日期和日照时间，就能确定当前的地理位置。2013年夏天共有37只林莺被装上了追踪器，科学家成功捕捉到其中五只，而那时它们才完成了这场残酷往返之旅的一半。根据数据，科学家发现黑顶白颊林莺在两到三天内穿越开阔水域，毫无停歇地飞到了波多黎各或古巴，这段路程足有1400~1700英里。在加勒比海上的一座小岛上稍作停歇后，黑顶白颊林莺飞完了剩下的路程，到达了温暖的南美洲南部国家。他们的研究结果发表在本周的《生物学报》（Biology Letters）上。 长途之谜 为了准备长途迁徙，黑顶白颊林莺会拼命吃下许多昆虫，在迁徙前体重会增加一倍。增加的体重给了它们在开阔水域不停飞行的能量。而如果在波涛汹涌的大西洋上停下来，对于黑顶白颊林莺来说就是死路一条。 黑顶白颊林莺并不是唯一进行这种史诗般迁徙的鸟类。信天翁，鹬和海鸥都会长途跋涉迁徙到南方的越冬地，但这些鸟类都选择了距离较长的陆上航线。为什么黑顶白颊林莺要选择如此危险的海上路线呢？科学家对此并不清楚。论文作者推测，或许它们只是想尽快完成迁徙，因为毕竟这是它们一生中最危险的事情。 所以下次你要飞长途的话，别再抱怨旅途难熬了。想想这些小小的、永不停歇的林莺，它们可是仅凭肚子里几只小虫子就完成了那么远的旅行。（撰文： Carl Engelking 翻译：魏玮 审稿：林然） |
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