2003年4月24日，日本物理化学研究所科学家宣布，他们发现一种水溶性Ｂ族维生素PQQ，缺乏这种物质的实验鼠会出现繁殖能力低下等现象。他们推测，缺乏PQQ对人类也有相同的影响。
这是1948年以来人们首次发现新的维生素。如果得到世界卫生组织的认定，这将成为第14种维生素。这也是1910年东京帝国大学（现东京大学）教授铃木梅太郎第一次发现维生素B1后，日本科学家发现的第二种维生素。
1979年美国得克萨斯大学的研究人员在细菌中找到了PQQ的踪迹，加利福尼亚大学的实验证明，PQQ摄入不足的实验鼠繁殖能力低下，但他们一直没能证明这是一种新的维生素。
日本物理化学研究所加藤忠史研究员领导的研究小组在研究与躁郁循环性疾病相关基因的作用时，意外发现了一种动物和人体细胞内分解赖氨酸不可缺少的酶，这种酶如果不与PQQ结合就难以发挥作用。研究人员根据PQQ和酶结合在一起参与新陈代谢的特性，断定它是一种新的维生素。
日本传统的大豆发酵食品“纳豆”富含PQQ，另外西芹、绿茶、胡椒粉、番木瓜等也含有这种维生素。