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铁虫 (小有名气)

[交流] 合作是现代科学研究的基本前提——生物谷专访中科院北京基因组研究所副所长于军研究员

【编者按】RNA干扰技术作为目前最热的研究领域吸引了广大生命科学领域研究人员。中科院北京基因组研究所副所长于军研究员凭借多年的基因组及遗传等领域丰富研究经验在RNA干扰技术创新方面也起到了带头作用。此次,生物谷有幸邀请到于军研究员与大*贵经验。



生物谷:RNA干扰技术从发现以来一直吸引着众多科学家的目光。从开始的siRNA到microRNA、piRNA、lsiRNAs等不断有新的发现。其中,被称为"神奇小子"的miRNA更是变化莫测。其在进化水平上非常保守,且活跃在细胞调控各个水平上面。您最新发表的论文中探讨了miRNA在家蚕发育过程中的调控问题,结合您以前进行的家蚕基因组研究,您能否给大家介绍一下您研究的内容,得到什么结论?

于军研究员:正如您列举的那样,诸多新发现的小RNA分子作为一类功能和分子机理都待定的生物分子为科学家们提供了新的研究对象和开辟了新的途径,大家都期待在研究中有新的和突破性的发现。当然,我和我的学生们也不例外。我们的研究主要是以昆虫和原生动物为对象,目的是要揭示这些小RNA在发育、羽化、生殖和细胞分化等一系列生理状态下的基本功能和这些功能间的微妙差异,从而了解它们的基本功能和作用机理。目前的研究还很初步,以家蚕为例,主要是发现在复杂而不同发育阶段中小RNA的出现具有阶段性的特点,也就是说有在调节这类重要生理过程时小RNA的出现具有一定的阶段性。我们正在做更深入的实验来验证这一初步发现,从而揭示小RNA在分子水平的作用机理和小RNA所调节的靶蛋白。研究的最终目的无外乎是培育更高产、抗病、抗逆的蚕宝宝。

生物谷:虽然microRNA是目前最热门的研究,每月都会见到有这方面突破进展的报道,但是目前我们对microRNA的作用机理了解多少?盲目的应用是否会带来一些负面作用?

于军研究员:一个研究之所以成为热门,有四个可能的原因。首先,它们一定是个新的领域或某个领域的新前沿。由于科学家所追求的正是所谓的变革性(Novelty),所以当机遇出现时,这个领域和相关领域的人都会一拥而上。第二,就生物学领域而言,我们可以根据科学家的研究对象将他们分为三类基本群体:以某类生物为对象(如植物学家以水稻或拟南芥为基本研究对象)、以某些生物学现象为研究对象(如癌症研究)和以技术或方法学为研究对象(如新技术的发明)。当有个新的东西出现,并且可以引起所有这三类科学家的兴趣时,这个对象就必然成为研究的热点。第三,是考虑研究对象在我们科学知识构成中的地位。研究的对象越基础或知识越基本,对其的研究就越重要。换句话说,想知道你研究结果的人越多、他们的研究范围越广,你的研究对象就更基础、更有应用前景,就更会成为热门。第四,是研究对象在诸多其他对象中的地位和他们之间的相关性。小RNA无疑是一类最基本和最重要的生物分子。当然,细追究起来,这四个原因之间也有一定的联系。小RNA作为一类生物学家的基本研究对象而言,无疑会迅速成为研究的热门和"明星"对象。正因为如此,目前我们很难评价科学家对小RNA了解了多少,基本还是在起步阶段。对基本原理了解得较多,但对其作用范围和应用前景了解得较少。应用的盲目与否与我们对小RNA的理解有关。如果小RNA所调解的对象明确、专一性强,在临床上的应用是应该有前途的。

生物谷:您曾经主持了人类基因组计划国内测序工作,带领国内科研人员首次参加生命科学领域的世界性合作研究,并引领我们进入了组学时代。参与这种国际合作研究您最大的感受是什么?我们和国际先进水平的差距在哪里?

于军研究员:我是做了点儿工作,那是因为基因组学是我选择的研究领域,可是您对我的评价过高,很感愧疚。中国对人类基因组计划的贡献远远超过我们所测定的1%的人类基因组序列,也不仅仅是参与工作的科研团队的功劳。我个人有很多体会,感受也很复杂。可以归纳成为以下几点。首先应该说到的是人类基因组计划代表了在那个年代人类对科学目标的理性追求和人们对实现阶段性的和有限的科学目标的认同。如果二十年前我们说要测定每个人的基因组,大家都会认为是无稽之谈,现在则成为近期可以实现的目标了。其次,科学界和社会对人类基因组计划目的和意义的理解。这个理解是来之不易的,是经过公开论战达到的共识。经过十余年的技术准备,大规模基因组测序才工作终于启动。从设想到实际起步,就花了十余年的时间。不是所有的国家和这个国家的科学精英们都能够做到这一点。最后是合作和团队精神。我个人非常感谢那些支持我们和为我们的成功铺路的人。

全文:http://www.bioon.com/master/talent/375000.shtml
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