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木虫 (职业作家)

[交流] 欧洲杀虫剂危机

第一次对于欧洲河流与湖泊中的有机物威胁的大范围评估,向人们揭示了杀虫剂带来的诸多问题。大约一半的水体都达到了能够伤害鱼类、无脊椎动物和藻类的污染程度。“杀虫剂污染居然分布得如此之广”,赫姆霍兹环境研究中心的环境学家Egina Malaj说。这项问题对昆虫和藻类的影响最大,但是研究人员也说在污染程度最高的地区,人们不应该直接从那里的河里取水饮用。
“这个评估结果令人震惊,”来自明尼苏达大学的环境化学家Deborah Swackhamer说(她没有参与这项研究)。很多研究只是调查了单一一个流域,而这项研究则更加具有综合性。“整个河床都受到了杀虫剂污染的威胁。”
Malaj是一个旨在研究有机物质对环境影响的小组中的博士研究生。这些含有碳原子的有机物分子包括了杀虫剂、除草剂和其他合成化合物。为了研究它们到底对水生生物产生了多大的威胁,研究人员们查阅了欧洲环境局的水质数据库。
查阅了在欧洲各地4001次监测的223种化学物质的数据后,Malaj和来自其他研究院的同事评估了水中化学物质的浓度会达到有毒剂量的可能性。黑头呆鱼,水蚤和作为水中食物网基础的独立微藻是三种环境病理学常用实验生物,也是作为水质是否会导致死亡或是慢性病的标准。
在42%的地区,水中的有机化学物质浓度已经可以导致长期问题,如生物后代的减少。在14%的地区,浓度已经高得可以杀死很多测试物种的个体了。他们将结果发布在《美国国家科学院院刊(Proceedings of the National Academy of Sciences)》的网络版上。到目前为止,人们大都认为杀虫剂是元凶。“这才是我们所期望的,”Malaj说,“因为只有这样环境监测就会去检测这些化学物质。”
尽管很多人认为杀虫剂的危害只会局限在农业地区,实际上它的危害会是很广泛的,Malaj说。杀虫剂和除草剂洒在田野上,它们会被吹进或是冲入附近的河流里,然后它们的化学成分就一直停留在水中,并顺流而下。“尽管有很多针对限制杀虫剂、除草剂使用的规定,我们仍然在水中找到了杀虫剂的成分。”Malaj说。那些规定详细说明了人们可以将杀虫剂喷洒到离河流多近的地方,以及什么浓度是允许的。“我们的研究显示杀虫剂是主要的污染物。”其它一种普遍存在的污染物是溴化防火剂,在很多商品中都存在,它们经常通过尘埃扩散,进入水中。还有一种污染物是多环芳烃,它大多来自汽车尾气或是船只的汽油泄漏。
表明上看,在湖泊与河流中有机化学物质产生的威胁在北欧更为严峻。Malaj认为这样的差异不是因为化学药物使用量的不同。她认为原因是北欧的国家会在水体中测试更多种类的化学物质,而且他们的测量手段更加敏感,测量结果更加精确。所以说南欧的化学物质威胁有可能被低估了。
“欧洲水系的真实污染情况可能更加糟糕。”德国科布伦茨—兰道大学的环境病毒学家Ralf Schäfer说。
研究人员认为减少对于水生生物威胁的最佳办法是制造出更加安全的杀虫剂和其他用品。同时,农民可以使用更少的杀虫剂或是除草剂,或是在水边种植更多植物来防止有害物质从农田进入河流。而且Malaj补充,监管者应评估多种化学物质带来的累积危害。这不仅能保护鱼类、昆虫或是藻类,还可以保护水质,Schäfer说。因为很多化学物质会给健康带来的威胁还没有被研究过,所以采用最万无一失的保护措施才能使人们不受它们的侵害。
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文武行
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