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新手已上路木虫 (职业作家)
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蠕虫可“永生”，为什么人类不行
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死亡是地球生物都需要面对的过程，长寿和死亡始终是一对矛盾，在我们还没有找到长生不老的方法之前，死亡是个归宿。世界上已知最年长的动物是一只北极蛤，2006年，英国班戈大学海洋科学学院的科学家们前往冰岛研究气候变化，他们在大西洋北部的冰岛海底捕捞到许多空贝壳和存活的北极蛤，其中一只年龄达到507岁，被认为是世界上已知最年长的动物。虽然北极蛤可以生存数百年，但最后还是得面临死亡，那么世界是否有长生不老的秘诀呢？ 奇葩的永生试验 科学家们已经找到了永生的关键，那就是蠕虫。科学家发现关掉蠕虫的某个基因可控制老化过程，这一发现意义重大，因为人类也有相同的基因开关，意味着最终我们可能会推迟衰老和某些退化性疾病。从古至今，人类一直梦想着长生不老，尤其是拥有巨大财富和权势的达官显贵。谷歌联合创始人塞奇-布林就是其中一个，希望有朝一日能够避免死亡，人们的寿命可达到500岁。16世纪，特兰西瓦尼亚女伯爵伊丽莎白-巴瑟为了长生不老，用少女的血沐浴，由此被称为吸血女伯爵，甚至有科学家将含有狗精液、血液的混合物注入体内，研究是否可以长生不老。 蠕虫可“永生”，为什么人类不行 蠕虫有生长记忆基因 两年前，塔夫斯大学的科学家发现一种被称作真涡虫的黄色小蠕虫能够长出它的身体某个部分，脑袋和脖子被切掉之后，身体将会重新长出一个大脑，而且能够快速的再学习它丢失的技能。这种再生能力让科学家非常惊讶，科学家对蠕虫进行了新的测试，发现即使被斩首之后的蠕虫也可以开始进食，只不过比受过训练的蠕虫要慢得多，每一只蠕虫都有可恢复生长的基因存在，只是表达过程不同。 美国科学家也发现蠕虫具有惊人的无限重生能力，生物学博士阿齐兹阿布贝克尔之前的研究表明，有性生殖和无性生殖的蠕虫均出现无限再生的特征，可生长出新的肌肉、皮肤、内脏甚至是整个大脑，它们具有替换衰老或者损坏的组织和细胞的能力。通常情况下，干细胞发生分裂于伤口的愈合过程中、复制期间或者繁殖的进程中，而蠕虫和它们身体中的干细胞在某种程度上却能避免衰老的进程发生，同时保持细胞的分裂能力。 蠕虫可“永生”，为什么人类不行 人类到底能活几岁？ 英国医学研究委员会前首席执行官科林-布莱克的理论认为人类的寿命上限为120岁，但任何人的寿命都很难超过120岁，细胞老化被认为与端粒的长度有关，我们身体中的细胞必须不断分裂，以替换掉衰老和受损的人体细胞。在末端具有保护性机制的基因序列被称为端粒，DNA进行一次复制后，端粒的长度就会有所缩短，直到它被完全消耗殆尽。 蠕虫可“永生”，为什么人类不行 只要当端粒长度明显过短时，细胞就失去了重新自我复制和分裂的能力，寿命也降至了。对于长生不老的动物，它们有能力保持端粒的长度，使之保持无限复制生长。科学家发现关掉蠕虫的某个基因可控制老化过程，如果将人类基因中的某个开关控制，就有可能实现永生。 |
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