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lakeJiang

新虫 (初入文坛)

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[交流] 转载：男性的气味具有镇痛作用已有8人参与

如标题所示，在这里向大家介绍的是一个有趣的发现。虽然这题目听起来挺有娱乐性，但它确实是一项严肃的研究成果，发表在发表在今年六月出版的国际知名学术刊物自然方法(Nature Methods)上(Sorge et al., 2014)。为了让人一眼扫过就得到个大概信息，我故意写了个很短标题。更准确一些的概括如下：性腺功能正常的男性（包括人和动物）的气味对于小鼠（不限雌雄）有镇痛作用。

笔者最初听说这项研究大约是去年某天和同事Ada一起吃中午饭的时候听她聊起的。Ada所在课题组研究疼痛，组里的研究人员有男有女。有时候他们组的实验结果不太稳定，追查原因发现老鼠的疼痛表现和实验人员的性别有关系。这确实比较有趣，但是对于我们这些经常和动物打交道的人来说也并不意外。笔者有时候也会和同事开玩笑，当某个老鼠不配合工作的时候就说它喜欢美女，讨厌男人之类的。但也就是说说而已。如果实在要在实验中考虑工作人员的性别因素的话，我可能只会想出让同一性别的人完成整个实验这样的方案来。Ada她们有个有利条件，那就是他们能够依据小鼠的表情对它们感觉到的痛苦程度进行定量。于是他们决定认真的研究一下这个问题，也就是实验人员的性别怎样影响小鼠的疼痛表型。

为了实验的严谨性，他们每个实验都设计了非常好的对照组，并且他们还联合了美国和加拿大的多个实验室在不同的地方重复实验。他们首先给小鼠的关节注射一些化学位置诱导疼痛。然后他们发现，男人，以及性腺正常的雄性动物，例如小鼠，大鼠，荷兰猪，猫，还有狗的气味都有减弱小鼠的疼痛表现。但是阉割过的猫和狗的气味没啥作用。特别有趣的是，在小鼠笼子附近放一件男人穿过的T恤能够镇痛，但是如果同时放一件男人穿过的T恤和一件女人穿过的T恤就没有效果，这说明女人的气味能都抵销男人气味的作用。作者们还往下挖掘机理，发现用男性分泌的某些气味物质也能起到类似男人靠近小鼠的作用，而且不同动物来源的这些气味物质在化学本质上是一样的。这解释了为什么那么多不同种动物，只要是雄的就能镇痛。

前面说过，实验中依赖表情给小鼠的疼痛程度打分。小鼠的疼痛表情打分降低理论上有两种原因，第一种可能是男人靠近的情况下小鼠掩饰自己的疼痛，第二种可能是小鼠感受到的疼痛确实减轻了。作者们通过一些实验发现应该是第二种情况，简单的说小鼠们不是假装不疼，而是真的不疼。其背后的机理是男性的气味使得小鼠处于一种应激状态，表征之一是小鼠体内的皮质酮水平大约会比本地水平增加一倍。为了给大家一个形象的参考标准，作者们发现男性气味诱导的皮质酮上升水平大约和15分钟的限制活动或者3分钟的强迫游泳效果差不多。

作者们得到了主要结论就是说实验人员的性别会对动物实验产生显著影响，因此提醒科学界的同行们在实验设计上注意这个因素。至少对于小鼠而言，文章中支持这个结论的证据是非常充分的了。但是对于这个现象背后的机理可能还需要继续挖掘，有可能同时会有多种机理存在。比如说，既然男性分泌的基本气味物质化学上都是一样的，那么为什么自身也分泌相同气味物质的雄小鼠接触到男人或者陌生雄鼠的气味也会有镇痛表现？另外，女人气味对于男人气味的抵销作用背后是怎样的机理也是个有趣的研究课题。

原文发表于：
http://www.pubraw.com/journal/view.html?id=73

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