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yuebanwan

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[交流] 人类Y染色体逐渐消亡可能产生全新人种

据ABC澳洲科技网站2006年8月10日报道，澳大利亚一位比较基因组学教授称，Y染色体的即将死亡可能会带来一个全新人种的诞生。数年前就有科学家考虑过关于Y染色体死亡的问题。但来自堪培拉的澳大利亚国立大学的詹妮－格雷芙斯教授就这一问题提出了一个全新的大胆设想。
　　此前，科学家们发现Y染色体短臂（Yp11.3）上的一个基因是性别决定基因,取名叫SRY基因（sex determined region of Y chromosome）。由于正常男性的Y染色体上都有SRY基因,因此能够形成睾丸并发育为男性。格雷芙斯教授认为，在其他染色体上的新的“男性促成”基因将逐渐取代原来Y染色体上的SRY基因（性别决定基因）的工作。这也意味着可以从这些基因产生出新的不含Y染色体的男性来，最终进化出一个全新的人种。格雷芙斯教授表示，通过这种方式，产生新的人种是完全有可能的。
　　何时两类人口会变成两个人种
　　格雷芙斯教授说，不含Y染色体的男性将多半没有生育能力。但也有一小部分这类男性可以将他们的新的性别决定基因传给自己的下一代。这类含有新的性别决定基因的人群将最终从Y基因男性群体中分离出来，并可能进化成一个全新的人种。格雷芙斯教授说：“（这两个人群）不能互相配偶，所以他们之间的差异将慢慢扩大，就如同黑猩猩同人类在500万年前各自向两个不同的方向进化一样。当两个种群变成两个物种后，两者之间就存在了某种楔形差异，所以这两类人也不可以互相配偶。”
　　1500万年后消亡
　　格雷芙斯教授表示，Y染色体最初产生之际含有的基因总数约为1400个，现在剩下的仅有45个基因。Y染色体中还包含着许多的“假基因”，这些“假基因”看似在起作用，其实不然，这也意味着它们目前多半已经死亡。根据格雷芙斯教授的预计，Y染色体再经过1500万年左右将彻底消失。因为不同于其他配对的基因，单一的Y染色体不能同配对的同伴进行再次结合以及自我更新，这使得Y染色体的消亡成为可能。
　　Y染色体的突变概率将增加，变异基因将最终离开染色体。因为这些基因在染色体中不再扮演任何角色，并失去其有用的功能。格雷芙斯教授说，这种情况已经在鼹鼠和田鼠的身上出现，这类富有攻击性的小型啮齿动物在失去其Y染色体的情况下仍能进行繁殖，并表现出雄性的性状。
　　XX男性
　　澳大利亚的一位研究人员，来自默多克儿童研究所的安德鲁－辛克莱教授目前正对所谓的XX男性进行研究，这类一出生就不含Y染色体的男性人口约150000人中才有一例。辛克莱教授说：“这一现象所指向的是，目前我们尚未发现的新基因确实存在，这些新基因将替代Y染色体上的一些基因，并完成其所执行的功能。在Y基因不在场的情况下，先前存在的某些基因可能替代Y基因出现，并完成其工作。”
　　辛克莱教授的研究小组是世界上最先使用高密度基因切片对XX男性进行检查的小组，旨在找出这些基因到底是什么样的。约有10％的受影响的男性其一小部分Y染色体粘附在X染色体上，这些X染色体上也携带有睾丸决定基因。辛克莱教授表示，格雷芙斯教授关于新的人种出现的理论在“纯理论上来说”很有意义，但不太可能变为现实。
　　辛克莱教授说：“我对全新的人种的出现不是很了解，但如果男性完全失去了Y染色体，他们将会有某种进化方式来处理这一问题。如果一位男子不含Y染色体，我不认为应该把他称为一个新的人种，这只是一个新的个体类型。”

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