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新虫 (正式写手)

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[交流] 2007年十大新奇生物

北京时间12月29日消息，据美国《连线》杂志报道，如今，基因工程不再只是身在象牙塔内纯粹搞研究的科学家，或是公司研发实验室的专利。研究人员每周还在废寝忘食地培育新品种的老鼠和新的农作物，但这些创造地球上前所未见生物体所必需的工具和知识，已经被应用于宠物培育、艺术等众多领域。以下是2007年度十个最新奇的基因工程产物。

1.“阿舍拉GD”抗过敏的猫
　　美国一家宠物公司培育出一种叫做“阿舍拉GD”的宠物猫，经过基因工程技术处理，“阿舍拉GD”变成了一种抗过敏的猫。这种高科技打造的宠物猫价格不菲：零售价2.7万美元，相当于一辆普通轿车的价格。对于世界上那些一掷千金的超级富豪们来说，这不过是九牛一毛，只要能让他们高兴，这点小钱不算什么。生活宠物公司在12月份售出6只“阿舍拉GD”宠物猫，其中三只在该公司盈利最多的市场——俄罗斯——出手。生活宠物公司计划在明年培育一种转基因猫，这种猫一辈子都将保持这种小巧玲珑的体型。

2.生产乙醇的大肠杆菌
　　基因工程变得易如反掌，甚至连未出校门的大学生也能用这种技术培育出令人吃惊的东西来。加拿大阿尔伯达大学的一群大学生，在参加国际基因工程机器大赛中，就培育出一种能产生乙醇燃料的大肠杆菌，尽管效率相当低下。这帮学生面临众多资金充足的机构的强劲挑战，如合成基因组学公司和LS9公司，这些机构正试图采用基因工程技术改造单细胞生物体，以开发在未来拥有广阔前景的燃料

3.用于艺术创作的“荧光蝌蚪”
　　在今年初一个俄亥俄州艺术展上，俄罗斯艺术家德米特里-布拉托夫向参观者展示了他的最新作品——“荧光蝌蚪”，发着红光和绿光。布拉托夫是俄罗斯国家当代艺术中心加里宁格勒分部负责人，同世界各地的一些艺术家一样，将生物工程技术用于艺术创作。不过，由于涉及用活体进行非医学和治疗方面的实验，这个领域颇具争议。布拉托夫以《生物医学艺术：当代社会和基因文化》(Biomediale: Contemporary Society and Genomic Culture)为题，发表了多篇论文，阐述基因工程技术在艺术方面的应用。

4.产生胰岛素的莴苣
　　今年7月，美国中佛罗里达大学的一位研究人员宣布，他在对莴苣实施了“转基因手术”后，这种植物可以生成胰岛素。这位研究人员计划将莴苣制成胰岛素胶囊，用于帮助糖尿病患者摆脱疾病困扰，使他们不需要经常注射药物，也能保持血糖水平。

5.吸收二氧化碳的“超级树”
　　全球变暖无疑是2007年媒体关注的焦点，为减少温室气体排放量，科学家提出了各种解决方案。作为人类的植物朋友，森林在吸收二氧化碳方面发挥了重要作用。为了利用好森林这种特点，美国田纳西州橡树岭国家实验室的科学家们正在改造白杨树基因，以便令这种树能吸收更多的二氧化碳。

6.快速生产疫苗的蘑菇
　　今年11月，美国国防部高级研究计划署资助的宾夕法尼亚州立大学研究人员对外公布了一种快速生产疫苗的新方法：采用基因工程技术培育未张开的蘑菇(button mushroom)。“Pharming”(即将植物作为化学工厂)如今正开始被当作合成药物的低廉方式。宾夕法尼亚州立大学科学家表示，在几年内，“我们的蘑菇能在12周内生成300万剂疫苗。在遭遇生物恐怖袭击或者禽流感爆发时，快速反应的疫苗生产模式就能派上用场了。”

7. 夜晚发光的“荧光猫”
　　韩国科学家采用基因工程技术克隆的“荧光猫”今年登上世界各大媒体的头条新闻。一旦暴露在紫外光线下，这种克隆猫就能发红色的荧光。事实上，大多数新闻报道没有提到荧光猫的科学潜力：猫咪的发光可当作“绿灯”，让科学家知道这些克隆猫身上其它没有发光的基因的遗传变化。

8.搜寻和破坏肿瘤的梭菌
　　手术、化疗和射线疗法意味着患了癌症也不再等于被判了死刑。不过，采用旧有疗法还是难以消除肿瘤中某些缺氧的部分。此刻，我们就要寻求细菌的梭菌(Clostridium)家族的帮助。梭菌注射到患者身体之后，它们只会在癌肿瘤缺氧部分生长和繁殖。今年9月，荷兰科学家研究发现，他们在给梭菌配备了治疗性蛋白质基因这种“武器”后，也就造出了自动搜寻和破坏肿瘤的“制导导弹”。

9.患上精神分裂症的老鼠
　　今年7月，美国约翰斯-霍普金斯大学研究人员培育出患有精神分裂症的老鼠，这一消息震惊世界，即便是那些经常用基因工程技术培育老鼠以模拟人类疾病的科学家，也对这项研究结果大吃一惊。近年来，经过科学家培育的老鼠丧失了很多特有本性，有些老鼠体大如猫，有些则见了人也毫无惧意。不过，具有爱幻想、偏执等症状的精神分裂症似乎只是人类的独特特征。
　　然而，科学家日前发现一种名为DISC1的基因是诱发精神分裂症的重要原因，导致缺乏这种基因的老鼠患上精神分裂症。研究人员在对老鼠解剖后发现，这些老鼠的大脑和人类患者大脑存在相似之处。它们还显现出其它怪异的行为，如很难找到食物，在开阔地带容易兴奋和激动等，研究人员说，老鼠的这些异常行为相当于人类精神分裂症患者的症状。

10.专“嗅”爆炸物的生物传感器
　　美国坦普尔大学研究人员今年5月宣布，他们利用基因工程技术成功培育出一种酵母菌，这种酵母菌一旦发现DNT(制造炸药的成分)，就会发出绿色荧光。研究人员选择老鼠为实验对象，将老鼠的单个嗅觉受体克隆到酵母细胞中，一旦遇到这种化学物质，就会接通产生荧光色蛋白质的基因，从而发出绿色荧光。生物传感器在诸如探测神经毒气等方面均要强过人造传感器，因为制造生物传感器的成本相对较低。
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