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wangsong0304

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[交流] 你能否成为科学家

转载于：http://blog.sina.com.cn/u/4ce03538010008j9
前言:  有热爱科学的青年问我，他们是否适合以科学为职业，或者如何成为科学家等问题。所以我准备写下一个系列。我只是个单一的个体，没有进行过专门的调研，所写难免受自身经历和认识的限制和影响，但我仍旧希望自己所写的能对这些青年有所帮助。
我的专业是生命科学，具体是分子神经科学，所以所写应该特别适合想从事生命科学研究，特别是像分子生物学，实验物理学等实验性很强的科学的青年借鉴。

      你能否成为科学家之一: 科学家这一职业的前途

做科学家，不能主要是为了谋生，因为从事科研实在不是一个好的谋生手段，从事其他工作会更容易赚到更多的钱，并且有更多的时间和家人享受生活。科学家，只能主要是为了个人的爱好和需要，因为你个人非常热爱科学，或者认为没有比科学研究更让你觉得从容踏实的职业了。

在美国:

两年前读到一美国物理学家在上世纪末写的一篇文章，提到你可以对科学，比如对物理和生物感兴趣，但是千万不要成为以此为职业的科学家，因为现在全世界培养的科研人才太多了，许多人要在博士后得到一个大学系里或者研究所里的职位很难，常常是两三百人申请竞争一个职位。我向一个在美国生命科学界比较成功的中国人求证过，他说情况确实是这样，但是这两三百人可能就是全美当年所有想找职位的博士后的总人数，而这群人同时申请者其他99个位置。但是他说作为外国人，你必须比美国人做的更优秀，才能争取到科研位置和基金，尤其是作非常的基础研究，必须要非常的出类拔萃，不象疾病方面的研究，比较容易申请到科研资金。

我不知道该怎么说。我知道许多中国人到美国后，中途放弃了博士生学业，转而学了一个更易找工作的硕士专业，还有许多中国人坚持了下来，现在在美国科学界占据了不少位置。不过总体上来说，你必须在博士和初级博士后阶段得到自然，科学等一流杂志上有1到2篇第一作者的文章才有可能继续成为资深博士后，否则只有继续另外一个初级博士后阶段。

美国的工作压力很大，尤其是名校。很多人通宵达旦，而且美国没有什么年假，只有一两周，病假也不是随便能请的。但是学术交流很活跃，由于语言都是英语，平常交流也很简单。

欧洲

相对于美国来说，在欧洲科学界的中国人不多，并且几乎都是博士生，可能是中国人最终都选择在能拿到绿卡的美国发展了。

欧洲的工作压力不太大，甚至比在中国国内还小很多。周末很少人上班。而且一般年假都在一个月以上，病假更是不受限制的。但是学术交流明显不如美国那么活跃，而且除了在英国，还有北欧一些英语非常普及的国家，因为语言问题，日常交流不是很方便。经常是同事们说说笑笑，你不能融入进去，信息也比较闭塞。

中国

现在越来越多的中国人选择回国发展。基本上如果你有1到2篇第一作者的在世界一流杂志上发表的的文章，不难在国内找到一个好的研究位置。前几年一位在科学杂志上第一作者发表一篇文章的年轻中国人得到了某一流大学医学院基础医学院院长的位置。现在上海的神经科学研究院的研究也很不错。北京生命科学研究所也招收研究员，据说待遇是和美国看齐的。

你能否成为科学家之二:  科学家之路四步曲
如今，在科学研究这个领域，除了一些三，四十年前就成为了教授的那些极少数，博士学位是每一个渴望进入科学研究领域并以此为职业的人所必需的。博士学位也许对于科学界以外的人来说很高，但是在科学界，每个前辈都是博士，拿到博士学位也只是第一步。而且不像三四十年前，博士毕业后可以直接成为教授，如今一段甚至多段博士后（不是学位，只是一种科研训练）经历，还有研究小组长经历也是最终成为教授所必需拥有的。

第一步，博士（3到5年）

一般来说，如果你并不打算将来从事与科学研究有关的工作，选择攻读博士并不太理想。首先攻读博士耗时耗力。不象本科和硕士阶段，在学长或者导师的细致指导下短时间几个月内完成一个小课题就可以最终拿到学位，博士生需要在3年甚至更长的时间内（普遍的是4到5年）比较独立地完成一个研究课题，并且必须有所发现才能拿到博士学位。其次拿到博士学位并不总是有利于找工作。国外博士的工资是有法定最低标准的。所以许多单位并不愿轻易花高工资招博士，而以低工资招博士是非法的。所以据说许多博士因为拥有了博士学位，反而比本科硕士难找到工作。

博士生阶段的研究表现很重要，虽然很多地方并不规定博士生必须发表研究文章才能毕业，但是能否在博士阶段发表世界一流的研究文章会很大程度影响到今后的科学研究生涯是否顺利与成功。用李开复的话来说，一个优秀的博士生在拿到博士学位的时候应该已经成为了一个领域的专家。

要成为一个优秀的博士生，首先必须就是目标明确。对自己有明确的高目标和高要求，坚持不懈，不中途松懈放弃。其次就是卖力地工作。一般情况下，导师或者老板是不会太详细指导博士生的，也不太监督他们的工作，所以博士生需要自己时刻督促自己抓紧时间进行试验，经常主动找导师汇报交流，寻求帮助指导。最后博士生也要多和实验小组外的人进行交流，多读文献，尽可能得到其他人在实验上的帮助，不断优化自己的研究策略，提高自己研究的水平。导师负责一个研究小组，不可能对你个人的课题了解非常详细，你需要自己主动，自己对自己负责。很多情况下，一个博士生研究成果的优劣好坏，不仅仅和导师的水平有关，和博士生本身的态度和个人素质也有很大的关系。

第二步，初级博士后（2到5年）

有了一段辉煌的博士生研究经历和一篇甚至几篇高档次文章，你不难找到世界一流的实验室和导师进行和指导你的初级博士后研究工作。这时候你已经相对独立了，导师会和你商量课题和研究方向，你有比较多的自主权了，可以象一个独立的研究者进行研究工作了。导师仍旧会对你的研究负责，会过问一下你的研究进展，但是明显不象对博士生那么细致，而且有时候你甚至需要给老板提大的研究建议。

第三步，资深博士后或初级研究小组长（5年）

经过了一个，两个甚至几个初级博士后阶段，你可以开始申请一个资深博士后，或者出借研究小组长的位置。你博士生，博士后阶段的导师们的推荐很重要，你发表的文章也很重要。你需要在对方系里或者中心进行公开演讲，阐述你曾经的研究成果，和你未来的研究设想，接受听众们的提问。如果你优秀，你就能够开始拥有一个独立的研究小组了。

有了初始的科研启动资金，半年或者一年后你申请到自己的科研资金，可以正式招博士生技术员或者初级博士后。这时候你是完全独立的，研究方向独立，资金独立，管理也独立。你需要全面负责整个小组的大大小小的事情，大到新资金的申请，资金的使用，课题的指导等，小到告诉技术员每天做什么试验，和动物房人员讨论出错的小鼠管理等。很多时候你需要亲自动手做一些实验。有时候你也会外出参加学术交流，但是次数不多。

这时候你需要保持清醒的头脑，充沛的精力，不管构思新课题申请新的资金，招收优秀的博士生或者初级博士后，积极寻求合作和帮助，争取带领小组在5年内做出一系列优秀的科研成果。这一步对你以后能够找到资深研究者或者教授位置，或者只有继续重复这一步，甚至只有失业在家都非常重要。欧洲一些国家对教授候选人有着年龄的限制。比如在德国是40岁，意味着你必须在40岁之前得到教授这个终生职位，否则就没有机会了。

第四部，资深研究者或者教授 ( — 终生)

到这个阶段，你一般不会再招收需要精力进行指导的博士生了，而只招收优秀的初级博士后或者资生博士后，或者也招一些博士生，但是由博士后们帮你进行指导。你的主要精力是阅读文献，参加学术交流，寻求合作，倾听博士后们的研究进展并进行必要的指导，参加一些必不可少的行政会议，成为一些学术杂志的编委从而需要审查他人的文章，参加一些科研资金申请的评审等等。你很多时间都在外地参加学术会议或者其他会议，你认识世界上你所在领域的所有的大科学家们并常与他们交流，他们会在你60岁生日的时候前来参加你的生日学术会议，你的休假也不再受限，但是强烈的事业心和繁重的事务可能会使你成为实验室来的最早，走的最晚的人，周末你也常常在实验室。

在有些国家你可以在实验室工作到你去世的那一天，有些国家你必须在一个年龄到来的时候退休。退休后你仍旧到好友的实验室进行科学研究，或者到另外一个国家建立实验室。因为你已经离不开科学了，就象许多大科学所说的那样，科学就是你的生命。

你能否成为科学家之三: 科学家所具有的共性
首先是’单纯’。

科学家这一职业是要把研究者引向远离现实的探索未知真理的路上，是要让他们身处现实，但是所思所想却是一些和现实遥不相及的问题。这也是为什么一些成功的科学家对他们的研究非常精通非常有见地，但在现实生活中却比较’弱智’。有些人说科学家们就象单纯的孩子一样，对未知真理一生保持着好奇，对世俗生活一生却无法完全融入。几乎所有的成功科学家都是非常朴素的人，对衣食住行社交技巧等不太在意。

不仅仅是研究将科学家与世俗现实生活拉开距离，科学界也是一个不同的世界，相对单纯透明，所以科学家能够保持单纯的心态。虽然如今的科学界和社会其他领域一样也存在着激烈的竞争，包括发文章，申请科研资金和竞争研究职位等，也存在着外国研究者在竞争中受到一些歧视的现象。但总体上来说科学界相对于社会其他领域来说是非常公正的。文章署名的第一作者总是具体进行主要研究试验的人，最后一个作者是研究负责人，也就是老板之类的。基本上没有偷窃他人研究成果的可能，自己所作的研究发现永远属于自己。而且科学界是禁止作假的，因为一旦作假被发现，再要找到研究职位和申请到资金基本是不可能的了。（当然这些我指的都是国际惯例，不涉及一些具体的国家）其次，申请资金和位置，看的是过去的研究成果，发表的文章档次高低（学术杂志的排名是公开的，所以高低一目了然），还有构思的好坏等等，竞选者常常还被要求进行公开的演讲，当面回答所有的问题，透明而公正。存在的外国人受歧视主要是，外国人需要比本国人具有明显的优势才能获胜，如果是平等条件，本国人获胜可能性比较大( 我听说在美国是如此，而在欧洲，为了避免卷入种族歧视和性别歧视等纠纷中，在同等条件下，外国人，残疾人和女性反而被优先考虑，J ) 所以外国人在科学界作的很高位置的其实很多。

其次是交流合作的热情。

科学研究是一个国际化的职业，因为科学是没有国界的，而且在科学领域里，永远只有世界第一。当今的科学界存在广泛的合作，可以说没有合作，你就无法成功，因为合作可以节约时间精力和资金。但这种合作并不是拉帮结派，而是研究成果的共享。因为在科学界有一条是约定俗成的，合作方或者提供帮助者的名字不是被署名在研究文章上成为共同作者，就是被写在文章末尾或者论文末尾的致谢中。总体上所有的科学家都愿意提供对方所需要的帮助，比如提供免费的老鼠系，成熟的实验方案，甚至提供试验场所等的。在世界范围内，给从未谋面的科学家们写电邮或者打电话寻找帮助，并得到正面回复是非常普遍的。另外各种学术会议交流也为世界各国科学家们提供了交流并产生合作意向的平台。而在一个大学里面，或者一个研究中心里面，科研者们更需要努力积极进行交流，以期解答自己遇到的问题或者得到具体的实验帮助。而且这所有的交流不仅仅是不分国界的，英语是所有科学家的通用语言，而且是不分高低的，学生生可以向教授提问，教授也可以请教学生。

第三是毅力。

因为是探索未知的真理，科学研究是一项非常艰苦的工作。幸运者永远只是极少数，大多数人都是日复一日辛勤工作，不断在失败中爬起，吸取教训，再次前进，再次失败。。。。历经数年，最后才能得到一点对真理的认识。在这个过程中，挫折不断，有时候一个一周就可以完成的实验，因为各种因素需要重复一年才能最后成功，有时候一年365天不断重复一个试验，就是为了摸索一个条件。具体我知道一个中国人，花了一年的时间反复重复一类试验，在各种试验组合中摸索出一个重要的实验条件。他的敬业和毅力使他获得了2004年诺贝尔奖获得者林达（他的老板）在个人自传中的致谢。虽然发现是令人振奋的，但是发现只是一瞬间，通往的发现的实验往往是枯燥重复的，充满了失败。科学家们需要不断鞭策自己，每天实验，每天记录下实验，每天失败了再前进，没有耐心和毅力是无法成功的。

第四是兴趣或者天赋。

我无法分清兴趣和天赋，究竟是兴趣浓厚，所以非常专注，所以能够在研究路上一路成功，或者是因为有天赋，能够很快洞察实验中的问题所在，并且很快有非常聪明简易的解决方法，所以研究做的比他人快并且深刻。

在国外，所有在实验室进行研究工作的人，包括博士生，都被称为scientist，当然这个科学家应该和汉语中科学家不一样。虽然都是科学家，科学家是有伟大和一般的区分的。科学界判断一个人不是他的外貌谈吐，而是他的研究成果，更直接点说就是他曾经发表了哪些研究成果和文章在什么等级的杂志上。而这所有的文章都是在网上公开的。在一个人的简历中，列出发表的文章是必不可少的一项。

科学界能够在自然，科学这类世界一流杂志上以第一作者或者最后作者的发表数篇文章的科学家可以被归入世界一流科学家之列。但是并不是每个科学家都可以做到这一点。我个人认为要成为伟大的科学家是需要天赋的，需要敏锐的洞察力，缜密的思维能力，在错综复杂的状况中快速准确找到切入点，并且有很强的实践动手能力，将设想用正确的实验操作加以验证。粗心大意，草草寥寥是和发现真理无缘的。如果做到老板的位置，不需要具体作试验了，则需要很强的交流和把握大量信息的能力，并且能把这些信息及时组合到自己小组的研究中，给手下们及时调整研究策略。

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