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james_tseng

[交流] (台灣)新生化探针观测法

基因体中心发表新生化探针观测法,促癌细胞相关醣蛋白机制现形
August 16, 2006
『探针』用于生医研究领域,可标记细胞内特定的分子,以观测及探讨这些特定分子在细胞中的生物现象。在最新的美国国家科学院期刊,刊载基因体中心所发表的一个新探针观测法。这个方法可以观测细胞内的蛋白质,在经过醣化作用到被运送至细胞表面的过程。可以用在研究蛋白质经醣化作用而形成醣蛋白的过程,而醣化的过程是在蛋白质转译后的一个极为复杂的步骤。

人体内超过一半的蛋白质属于醣蛋白。虽说细胞表面的醣蛋白,与细胞被病毒感染、癌细胞扩散、细胞分化、细胞与细胞的结合,以及许许多多细胞间信息传递都有关系;但是,醣类在这里面所扮演的角色,至今却仍不清楚。基因体中心最新发表的新探针法,可以针对重要的生命现象,或是疾病的演变,作更精确的观测。

目前被使用的萤光分子探针法,因为容易产生背景讯号,所以造成侦测的灵敏度及特异性随之降低。本次发表的新探针法,萤光只有在与另一非萤光的物质产生化学作用时,才会显现,因此大幅提高精准度。





新探针法机制图标(点选放大)


首先,研究人员设计并合成出这个类醣的化学合成物 - 类岩藻醣物 (fucose analog),并用于活细胞培养。类岩藻醣物会被细胞摄取,并被岩藻醣转移酵素 (fucosyltransferase) 视为醣分子而转移至醣蛋白上。 研究人员在蛋白质醣化后,再加入另一种可以渗透入细胞的探针来标记这些醣蛋白。这个探针化合物在进入细胞后,会寻找类岩藻醣物 (fucose analog),与之结合,才产生萤光。这时候,利用流式细胞仪或萤光显微镜,就可以侦测到醣蛋白,甚而观察该醣蛋白的行迹。

翁启惠院士表示,『可以想像,就如同在暗房内,一但触动一盏灯的开关,这盏灯就立即现形。然而,若是在一个已有数盏明灯大开的亮室内,即使关掉其中的一盏灯,其影响度也难以辨识。』由此,相关研究人员依据『侦测的灵敏度,不但取决于探针分子的结构,也与如何减少背景讯号的设计有关』的原则,设计出萤光度高,兼具最小的背景干扰特性的分子,以达到最佳的探测效果。

由于癌细胞的扩散和岩藻醣转移酵素 (fucosyltransferase) 的活化有关,这个新的探针观测法将有助于研究癌细胞生长、扩散与岩藻醣转移酵素活性或细胞内分子被岩藻醣化的相关机制,将有利于开发有效的新抗癌药物。目前,在中研院内,已有其他针对癌症细胞醣化作用的研究计划,使用这个新探针观测法。

本研究为中研院基因体研究中心主任翁启惠院士,博士后研究员徐翠玲博士,以及美国Scripps 研究中心所合作的研究成果。发表于最新的美国国家科学院期刊上 (Proceedings of National Academy of Science, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 2006, 103, 12371-12376.) (http://www.pnas.org/cgi/content/abstract/103/33/12371)
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