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恐怖的科研精神
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与蛆共生 芝加哥大学进化生物学家杰里·科因上个世纪70年代在哈佛大学攻读 生物学博士学位时，有过一段奇遇。1974年夏天，他选修热带生态学课程， 前往哥斯达黎加的热带雨林实习。每天晚饭后，学生聚在一起听课，也就 难免遭到热带蚊子的袭击。 一天晚上，科因觉得头皮被蚊子叮了一下，开始发痒。几天后，头皮 发痒不仅没有消退，还肿起了一个大包。科因感到不妙，请一个学医学昆 虫学的同学做了检查。这位同学告诉他吓人的检查结果：他的头皮寄生着 一条蛆。 众所周知，许多蝇类会把卵下在伤口或眼睛、耳朵等人体开口处，让 这些地方生蛆，蚕食人的肌肉，给人带来生命危险。但是科因的头皮原来 并没有伤口，他也没有发觉自己被蝇类袭击过，蛆又是怎么长出来的呢？ 原来，那是一种很特殊的蝇类——肤蝇，它会巧妙地借助蚊子间接袭 击人类。肤蝇会捕捉蚊子，把卵粘在蚊子的腹部，然后将蚊子放生。几天 后，蛆发育成熟了，但是仍然呆在卵里等待时机——等待蚊子叮人（或其 他温血动物）时，蛆感受到了体温，就孵化出来，钻进人的皮肤中寄生下 来，靠吃人肉为生。 一旦你被肤蝇蛆看中，清除起来就很麻烦了。你可能会想到要把它拉 出来。但是它的末端长有两个钩子，紧紧地钩住肌肉。你拉它时，钩子会 钩得更紧，如果你用力想把它拉出，它就会被拉断，蛆的下半部分会残留 在人体内，能导致感染，要比让蛆寄生危险得多。蛆会分泌抗生素，防 止细菌、真菌来跟它抢肉吃，因此让蛆活着，伤口反而不会感染。 哥斯达黎加本地人在遇到蛆寄生时，会用一种草药把蛆杀死。不过， 为了避免感染，把蛆杀死后仍然需要动手术把被寄生的部位清除干净，但 是在热带雨林中很难找到外科医生。 还有一种治疗办法是利用蛆需要呼吸空气的习性。蛆躲在皮下，通过 一根吸气管穿破皮肤透气。如果用一块生肉紧紧地压在蛆的吸气管开口处， 蛆为了能够吸气，就不得不往上爬，钻到生肉中，离开了人体。科因的一 位同学就是通过这种办法把寄生的蛆除掉了。不过这位同学被寄生的部位 是臀部，科因要如法炮制的话，就要把头发剃光，而且在头上绑一块生肉， 在炎热的热带夏天，这么做可不好玩。而且这种治疗办法还不一定就会成 功。 想来想去，科因决定还是等回校后再找医生处理比较保险。与蛆共生 并不像想像的那么可怕，大部分时间都没有什么感觉，在蛆翻身时才会感 到一阵刺痛。几个星期后，科因回到了哈佛，这时头皮上的隆包已长到了 像鹅蛋那么大。他马上前往哈佛诊所，吸引来了一群好奇的医生和护士围 观。这让科因感到很恼怒，决定放弃治疗，顺其自然，让这只蛆完成其生 命历程。 科因此时已经适应了与蛆共生的生活，他甚至喜欢上了这只蛆和隆包， 用它来吓唬人寻开心。终于，在一个晚上，在观看棒球比赛时，科因发现 蛆正在奋力往外钻，他知道一切即将结束了。当天晚上，一只大约一英寸 （2.54厘米）长的蛆完全破皮而出。在自然状态下，成熟的蛆将会钻进土 壤中，长出蛹壳，把自己包裹住，变成蛹，几周后就会变成蝇。科因把这 只蛆放进一个装了消毒过的砂子的玻璃瓶中，细心看护。但是它在能把自 己用蛹壳包裹住之前，干死了。 科因虽然逐渐适应甚至喜欢上了它与肤蝇的共生关系，但是一开始是 被迫的，而这只肤蝇蛆似乎也善解人意，很幸运地没有给他带来太大的痛 苦。在此之前，在巴拿马工作的昆虫学家劳伦斯·邓恩主动让肤蝇寄生， 并经历了更大的痛苦。他发现一只携带着肤蝇卵的蚊子后，觉得这是一个 观察肤蝇的生活史的良机，就主动伸出左臂让蚊子下了两只蛆。第二天， 伤口开始红肿，他惊讶地发现蚊子还在他的右臂和右腿也各下了两只蛆。 虽然他为此常常感到痒得很厉害，有时还会感到刺痛，但他让这六只蛆都 生存了下去，仔细地进行观察。这些伤口越长越大，并破裂流出许多脓、 血，不得不进行包扎。过了46到55天，这些蛆先后钻出，被放进试管中， 后来都成功地变成了蝇。邓恩发现，在蛆离开后，他的伤口就很快愈合了， 不过有一处过了八个月还留有疤痕。 在生物学上，生物的共生关系有三种：对一方有益、另一方有害的属 于寄生，对一方有益、另一方无益也无害的属于共栖，对双方都有益的属 于互惠。肤蝇与人原本是纯粹的寄生关系，但是科因却从这种关系中找到 了乐趣，邓恩更是借助这种关系增长知识，也许我们应该说，他们与肤蝇 的关系，变成互惠的了。 科因的生活后来再也没能离开蝇，不过是一种非常常见的、对人无害 的实验动物——果蝇。 [ Last edited by nxl5096224 on 2007-6-5 at 20:12 ] |
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