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走近Riverside----生命中的一页
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走近Riverside----生命中的一页 zhenmafudan 人的生命中有很多感叹，而有些感叹，却要用几年，甚至一生的时 间去产生！两年前，当我于3月20日接受了全美排名83的UC Riverside， 却在4月1日（远在截止日期之前）拿到全美排名20的Rice大学录取通知 书的时候，我知道以后在我回首往事的时候，又会增加些与众不同的感 叹。 到了这个山上不长草木的地方，空气新鲜而沉闷。星期六、星期天 学校里面冷冷清清，到了晚上，化学系也是冷冷清清。学校里中国人成 堆，我中午晚上不带饭而到外面饭店买饭吃也成了大家午餐时间议论东 家长西家短的热门话题。大家都在各忙各的，有的忙实验，有的忙把家 属F-2出来，想在这里找个女友真的比登天还难，不是男看不上女，就是 女看不上男，更何况很多男女都已经名花有主了。在这里的环境里，“ 跳槽”成了家常便饭，很多人读了一年、两年，都另寻高就去了。到处 有人问：“怎么，你怎么还没有转学啊？”到处有人做着毕业留美找工 作年薪十万（美元）、在海边买幢别墅的梦想。这个环境就象是个没有 方向的环境，大家不知道将来毕业以后要做什么，不知道未来的出路在 于哪里。曾经，我很苦闷，第一年一直在上课，实验也没有做，而我的 同学有的已经出了半打Science、Angrew Chemie、JACS了。由于没有实 验结果，有时候也听到别的同学说我自我感觉良好，其实也不过如此， 我感到很不是滋味，差点反唇相讥，你们充其量也不过是毕业以后给美 国增加了个饭碗而已。（老实说，要说别人，总归能找到说的理由，这 要看你怎么说了。你既可以正过来说，又可以反过来说，特别是在这个 大家个性都很强的时代。这种令人讨厌的“春秋笔法”我们听得多了， 比如你可以形容一个老师工作不错，文章多；另外的人从另外的一个角 度一句话就能够把这个老师一棍子打倒：“这又有什么稀奇，不就是剥 削学生的结果吗？哪一个数据是他自己亲手实验出来的？”所以，在这 个没有共同的价值取向的社会里，在这个人人都以为自己代表真理的世 界里，如果别人用“春秋笔法”来对待我们，我们同样也会用“春秋笔 法”予以还击。） 第一年第三个学期（我们这里一年分为三个学期），我开始正式涉 足课题，首先看文献，看仪器原理、看仪器说明书、研究过去实验室工 作者的实验报告，一看就是三个月。第一个月，我给老板的月报告只是 写我有什么实验设想，说这些实验设想可以出文章。老板说，有想法很 好，但想法只是想法，不代表文章，没有数据就没有文章，更何况想象 中的东西，到了实际，往往观测出和想象不同的结果，这很正常，否则 为什么要做实验？第二个月，我还是在看文献，月报告归类整理了300篇 文献，老板还是说没有数据。其实，我也有难言之隐，我说我要做助教， 每个星期教两次课，还要备课、批作业、监考，还要上英语课，一出门 ，每周24个小时就丢在这些杂事上面了，我说我在中国就一心做实验， 没有那么多杂事。他说，这是美国的特色，即使是我这个教授也不例外 ，也要教课、和科研，到了美国，从事这个职业就要统筹安排时间，同 时工作长时间，这里不在乎你几点来，几点走，有的人喜欢早上工作， 有的人喜欢半夜工作，但如果真的要做好工作，每周起码40个小时要花 在研究课题上面（不包括做助教的时间）。我看到回复的email，便心 想你是不是认为我偷懒啊，其实我早上9点来，晚上都是12点-2点才离 开实验室的。还有一个难言之隐是仪器坏了，对于一个新手，熟悉课题 和仪器总要一个过程，更何况仪器瘫痪了。仪器坏了，老板说我来和你 一起修，修了一天，仪器可以工作了，但装置还是散在那里。这套装置 ，全世界只有一套，老板不怕其它实验室做同样的工作，因为搭建装置 极难，就是给了图纸，不熟悉的人从零开始搭起来起码要三个月，等别 人仪器搭好了，我们文章都发表了。“解铃还需系铃人”，老板不惜重 金，从日本东京理工大学专门请来了这套装置的搭建者，花10天时间教 我。这个实验室的人实验技术都很高明，那个日本人的实验技术更是高 明，才三十几岁就出了80篇外国文章。他来的那一天，调试红外。红外 用肉眼是看不见的，红外光路是最难调的。别人调红外，需要用感热薄 膜指示光路，但这东西我们这里没有。但见他就是凭借经验、感觉和反 复调试，只用了三个小时就把装置给恢复了。而如果我没有他的指点的 话，一上来就是用三个月也不能调好，很多东西都都是要经验的。 十天后，他走了，我无心恋战，准备迎接qualyfing笔试，和回国。 缘分神奇地，如几年前算命先生在一首打油诗中所预言得那样，神奇地 降临了。世界上的事情就是这样，当人回首往事的时候，就知道有的时 候一年就走过了几年走不过的路程，机会来的时候，就要勇敢地抓住它! 等到我暑假从上海回到Riverside的时候，就已经从“普通群众”发展成 为“政治局委员”了。暑假回到这里以后，我硬着头皮修仪器。一开始， 我还想依赖在日本博士后已经现成调节好的光路上面，但事实证明这种 短期行为是行不通的，因为我要做几年的，如果不熟悉仪器，自己不能 修，这走不了多远。我硬着头皮把仪器光路元件全部打乱，从零开始！ 不用感热薄膜，只凭借自己手的感觉和反复调试，调了几天都没有什么 收获。一天晚上当我要回家时，我关灯，忽然看见红外仪器里面出现两 道激光，我恍然大悟：原来，虽然我没有感热薄膜，但是激光也可以指 示光路！于是我就关着灯用一片柔软的纸头来显示激光，让激光来告诉 我红外的方向！我又调节了好几天才调好。谁知道用了一个星期，又不 行了，又调。有了这样的经历，以后是越调越快，最快的一次十分钟就 调好了。 于是就开始做实验。暑假长达三个月，暑假里的实验是难忘的。女 友还没有来，我就连着干，根据实验的需要来调节自己的休息，经常是 干活干到凌晨才回家睡上五个小时，再去学校，有的时候甚至两天才睡 了一个小时。我们实验室一个博士后真是我学习的榜样。他的老婆刚刚 生下孩子的时候，他还在学校里面干通宵，每天只睡三个小时，咖啡是 一壶一壶喝下去，每个月交的数据一叠一叠的，大概一个月的工作量就 可以出篇文章了。实验室充满乐趣的，有时候能得到完全符合想象的结 果，很多时候的结果出乎我的想象。有的时候，没有信号，出了故障， 这就象给我的一个智力竞赛。我找原因找啊找，几天几天地丢下去，终 于找到了原因——科学就是这样，做得出总归是做得出的。我的眼睛里 开始看到文章的雏形，按照我对自己的要求，我感到这样已经可以出篇 文章了。 我急匆匆地写完文章给老板，第一稿（间行打字）长达48页，我的 心理估计是可以投Journal of Molecular Catalysis A。老板开完会回 来，两天就改完了，但见文章上面都是红笔，很多文字、图表都删掉了， 还有重大结构调整。他作为导师，开始指导写文章了。他说每当你写好 文章，要闭上眼睛，想想这篇文章有哪些于众不同之处，你要说一个什 么中心点，文章要集中到一两个与众不同的地方。其次，你五张图，报 道五种不同东西，但现象是完全一样，所以你要用最经济的图像表达最 多的意思，你可以就列一张图，然后说其它结果类似就可以了。也就是 说，你的图，作为月报告很好，月报告要数据完整，但写文章不是月报 告。第三，你的这张图，6个东西都没有信号，这是预期结果，但是哪有 一张图上罗列6条直线的道理？你只要拿出一条直线，和其它图有信号的 比，罗列在一张图上就可以了。第四，其它有的图，要删除，令文报道！ 我说，为什么?写文章要有创新点，但我认为如果有几个创新点，文章更 好。老板说，你说得对，但是这几个创新点要相互紧密联系，不是机械 叠加！老板这几个问题一题，顿时把我问倒了。不过我想还好，只要把 他叫我改的地方作文字修改就可以了。我马上几天就改好了，这一次老 板看了两星期才看完。我去问他看了吗，他说看了，说他喜欢“拿起来 ，再放下”，多看几遍。拿到第二稿的修改意见，我感到更加头痛了， 本来以为这次修改好以后，就可以投稿了，想不到老板看了，又提出了 新的问题，叫我补数据进行定量比较！一开始我对此还不以为然，心里 想这写文章的时候只要一笔带过就可以了，别人写文章的时候都这么写 的，别人都写“原因可能是什么什么，有待进一步研究。”，然后引用 两篇文献就完了，或者说，“原因我们正在研究中，有待在将来报道”， 可老板硬叫我补数据。我气喘吁吁地补了半个月数据，简直衰竭了。不 过通过补数据，我感到他的经验真是很丰富，补的数据很有用。拿到数 据的时候，他说：“你看到了吧，你可以感觉到文章的档次，和你以前 的期望值相比在逐渐上升呢。”老板该完第三稿以后，说已经很不错了， 但是缺乏“出击线”，他说数据好不代表别人都会喜欢，比如以前有篇 文章数据多而好，但是退稿了，就是因为有的数据只是表观数据，没有 很多东西可以说。（再比如说你砸开电灯泡，拿出其中的钨丝来做催化 剂，得出的动力学曲线很漂亮，但这又说明什么呢？这又有什么意思呢 ？）此外，他还提出无数我根本想也没有想到过的深层次问题，不通过 做实验根本无法解答。不过我已经有点倦了，心想还不能投稿啊，修改 文章的时间拖得很长了。老板说他要出精品文章（ground-breaking work ），他这么做，“是提高我的声誉，也是提高你的声誉”，号召我向 Journal of Catalysis、JACS进军。我说我不敢投这样的杂志，他说， 首先，如果你认为有创新点值得一投，就去投，因为我以前投了，所以 现在我有这么多JACS，如果不投，就没有。其次，无论投什么杂志，投 之前我们把工作做得更好，然后看看能不能投更好的杂志。（他的意思 是说不要首先定位什么杂志，然后工作做到“够了”，就嘎然停止。） 我本来还有一个工作正在整理中，草稿也几乎写好了，按照已经有的工 作量和结果的冲击力，我估计可以投Colloid and Surfaces A或Journal of Colloid and Interface Science，但听老板在谈话中这么一说，我 就决心沉下去继续深入研究下去。我做了很多实验，发现了一些有趣的 现象，老板也提出了很多我本来根本没有想到的问题和实验思路，我感 到眼前的路顿时开阔起来。其实这就是在引用因子1点几的杂志发文章， 和在引用因子3点几杂志发文章的区别。世界上有的实验结果只是报道表 观现象，不能揭示现象背后的原因，不能提出理论性、预测性、启发性 的东西；而有的实验是现象的升华，有的科学家越是遇到无法解释的现 象，越是喜欢研究为什么，而不是一笔带过。他这么说，我只好第三次 补数据，一补又是半个多月。回过头再看看几遍修改稿，全部是“一片 红”，改到最后大概没有多少句子是我的原话了,新的实验加了不少， 连图都重新画了。（老板说他喜欢用另外一种画图软件，左边空多少、 右边空多少，用什么字体，字体大小，从这个实验室出去的图都要统一 风格。）改到最后，一篇文章做实验、修改弄了半年都没有弄好，不过 我却有了“超越性”的认识。为什么一些教师出国前只做一般工作，出 国一“镀金”，再回来自己独立工作能够形成超越，原因也许在于此。 老板要求很高的，引用因子2以下的杂志从来不主动投的（除非约稿写 综述）。 我服了他了。一开始，我不是很服他。因为他的本行是碳氢化合物 的表面化学，而不是手性表面化学，他手下也有好几个相去甚远的研究 方向，一会儿是碳氢化合物的表面化学，一会是分子束，一会儿是选择 性氧化，一会儿是其它东西，所以我一开始暗暗怀疑他是不是象我那样 地看了上百篇我课题的文献。这种怀疑持续了很长时间。直到有一次我 向他索取这个课题的申请基金报告，顿时被折服了：他的申请基金报告 长达近50页，文献总结地很详细，文献了引用了上百篇。后来到他的办 公室去，他拉开文件柜，里面一格一格的，什么课题的文献都有，他还 一叠一叠地找文献给我看。通过互相沟通接触，他也逐渐了解了我的勤 奋、思路清楚，和个性。我们就实验问题展开过很多面红耳赤的争论， 有时候他提出一个设想，我马上说这是行不通的，为了证明行不通，我 会举出十八条理由来说这行不通。不过应该承认，学生和老师的相互探 讨对实验室很有帮助的，老师经验丰富，能想到学生想不到的东西；学 生懂得实验的细节、检测极限、误差的来源和消除，能估测实验想法在 技术上是否可行，“优势互补”很重要。 旧的一年已经结束，新的一年即将开始，思绪万千。在生命的旅途 中，有很多港口，它们将定义一个人所走过的全程。这些港口，有种神 秘的力量，有时候人走到这个港口，而如果当初稍微偏一下，就会走到 另外一个港口，得到难以预料的结果。有时候人的进步是很快的，一年 给人的改变会很大。Riverside，展开了我生命中新的一页。 [ Last edited by daiqiguang on 2007-5-12 at 12:12 ] |
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写得真好。非常好。 虽然自己没办法感受到那种科研的气氛，但是在读这篇文章的时候深深体会到了那种感觉，身临其境的感觉。您的开始的思路和我是一样的。呵呵。我现在也正在整理数据准备投文章，但是看了您的大作，我得重新审视一下我的思路了。不能为了投文章而投文章，应该从中学到更多的知识，掌握方法才对。 牛人是怎么诞生的，不是因为他写了多少文章，而是因为他在每写一篇文章过程中付出了更多的思考，查阅了更多相关知识，综合比较了更多人的思维！ 这篇文章值得我们这些国内的人深思，为什么自己和别人存在那么大的差距，不能将我们的客观条件差作为借口，我们真正的差距就在于科研态度，在于认真程度，在于思维方式！  |
5楼2006-09-13 10:01:53