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我们忽视的著名物理学家4
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她经常在实验室中工作到很晚，由于系里担心她一个人半夜里走回国际学舍的 安全，因此便要另外一位也经常在实验室中工作到很晚的同学威尔森，开他的老爷 车送吴健雄回去。因此，每天清晨三、四点钟，威尔森便会绕到吴健雄的实验室说： “吴小姐，你回家的时候到了。” 威尔森是吴健雄同学中相当有才分的一个实验科学家，也是吴健雄的爱慕追求 者之一，他平时彻夜在实验室的工作，以及暑假里回怀俄明州老家打工赚学费的作 为，都令吴健雄印象深刻，也觉得美国学生独立精神确实不同。 吴健雄是1940年得到博士学位的。她的研究论文就是前面提到的两项研究，这 两项研究不但都写成论文，发表在国际上最重要的《物理评论》期刊上，实验结果 在科学上也都有相当重要的意义。吴健雄得了学位之后，继续在柏克莱做了两年博 士后研究。她的实验工作是研究铀元素的分裂产物以及一些元素的放射性同位素， 因此经常要利用回旋加速器撞击靶后产生的中子束。那时劳伦斯为了得到支持建造 回旋加速器的经费，总要强调加速器应用在治疗癌症方面之功用，因此也确实有一 些病人在接受照射治疗。吴健雄通常总是早上六点就去，等病人一停止治疗，她马 上就开始工作。 吴健雄在原子核分裂和放射性同位素方面的杰出工作，当时已经使她成为奥本 海默等许多大科学家口中的“权威专家”，经常被请去在讨论会上，讲这方面的一 些专题。甚至后来有人请塞格瑞去讲核分裂时，他都要向吴健雄借她演讲的资料去 用。 还有一回塞格瑞拿了一个经过中子照射的东西给吴健雄看，问她：“你看这是 什么？”吴健雄就去量了一下，立即判定是铑（Rh），结果塞格瑞拿来的真是铑。 塞格瑞在他1989年去世以前，曾经将一块东西交给一直留在柏克莱的吴健雄的同学 赫姆霍兹，这个东西就是那块铑。吴健雄专心致志于科学研究，但是她也并没有忘 记自己出国的目的。中日战争爆发后，她曾经想过是不是要回到中国去，后来日本 发动太平洋战争，航路邮件断绝，更使她望断乡关。也许是她的心根深于中国，有 时在和外国好友谈话时，她会不自觉说起中国话来，而她浓重上海口音的英文，有 时亦不易听懂，说话中也不时把“他”和“她”弄混了，不过她书写的英文，确是 相当流畅典雅的。吴健雄最出名的一个故事，是有一次她演讲时太过投入，居然将 物理公式像中国字一般，在黑板上由右向左写出来。毫无疑问，这时吴健雄已经是 加州大学柏克莱分校的一个传奇人物，当地的报纸都有专文报道，中国国内也有了 她是“中国居里夫人”的说法。 这时候的吴健雄，已经是科学上一颗耀眼的明日之星了 青春与爱情 年轻时代的吴健雄，不是一个言行高放的女孩，但是在她沉潜慎言的行止之下， 有着一颗热情炽热的心；对人生、对未来、对自己和爱情，她都是充满憧憬而且期 许很高。 在中央大学时和吴健雄相识，并且成为终生挚友的著名已故女画家孙多慈女士， 在她写的一篇文章中，就曾经对吴健雄有如此的描述：“远在民国20年即1931年， 我们同在南京中央大学读书，那时的健雄是一个娇小玲珑，活泼矫健的女孩子，她 是江苏太仓人，一双神采奕奕的眸子，灵巧的嘴唇，短发，平鞋，朴素大方但剪裁 合身的短旗袍。在两百左右的女同学中她是显得那样地突出，当然她也是一般男孩 子的追求目标，不仅男孩子，女孩子竟也有人为她神魂颠倒呢。” 这一个巧目盼兮，令女孩子都神魂颠倒的女孩吴健雄，倒没有因本身引人的条 件，而放情于男女爱恋之中。当然，不谈恋爱并不代表吴健雄没有憧憬爱恋的少女 情怀。事实上，在她进中大的早一年，也就是她由苏州第二女子师范毕业到上海念 中国公学之时，她的青春情怀中，确实曾经受到一位年轻博学、当时已名满国内学 者的冲激而心生仰慕之情，这位学者便是胡适博士。 吴健雄对胡适的仰慕情怀，及至后来胡适对吴健雄的激赏和照顾，都没有超过 他们师生的情谊，但是以当时年仅十七岁吴健雄的人生经验来作衡量，加上再看后 来她和胡适来往的信函，毫无疑问，这一个因师生而起始的情谊，对于青春时期吴 健雄在爱情方面的启蒙，以及往后她在爱情方面抉择的趋向，无疑是有着相当重要 的影响的。 学生对老师知识才情的敬佩，当然并不足以论定，吴健雄对她的适之老师，有 着超乎师生之外的爱慕之情。不过，坊间公开的一些记叙文字，也曾说到吴健雄和 胡适的师生情谊，谈到他们彼此的通信，以及胡适对吴健雄的特别关照；或许是这 些记叙，或许是一般总喜欢把才情出众男女相提并论的人情之常，使得吴健雄和胡 适的交谊，给予人们许多想像的空间，甚至在中国大陆还出版过一本小说，叫做 《第二次握手》，讲述一位著名女科学家和一位知名学者之间的故事，而许多看过 这本小说的人都知道，书中的主角，其实就是影射吴健雄和胡适二人。 当然，那本小说故事中的内容，并没有事实的根据。在吴健雄和胡适的交谊中， 虽然他们确实曾经通信，吴健雄在上海的中研院工作之时，以及后来赴美留学，胡 适也都曾经探视过她，对于吴健雄确实是相当照顾。但是，已有家室而且律己严格 的胡适，并没有对吴健雄表露过超出老师对弟子关爱以外的感情。吴健雄的行止， 虽然处处表现弟子之礼，不过以她当时的年纪和人生经历，衡度那时的社会风气， 在吴健雄纯稚热烈的少女情怀中，无疑是有着一份爱慕之情的。 吴健雄真正的爱情故事，是1936年她由中国上海坐船到美国加州旧金山，决定 留在柏克莱念书后才开始的。 就是在那一年8月里一天的下午，吴健雄初次见到了袁家骝。袁家骝带着吴健雄 到物理系一参观，改变了吴健雄原本的东去计划，留在柏克莱念书，也和袁家骝成 了同学。 袁家骝是早三个礼拜到旧金山的。他离开中国赴美念书，买的是一张三等舱的 船票，除了有奖学金之外，身上只有40元美金，袁家骝在三等舱中摇晃了16天，船 才由天津到了旧金山。这一段时间，三等舱的伙食都是吃腥味很重的臭鱼，袁家骝 吃不太下那种伙食，却也舍不得花钱去吃要一块钱一碗的粥，因此16天下来，他足 足瘦了20磅。 袁家骝虽出身世家，但是由于父亲袁克文是袁世凯的庶出儿子，早岁就因作 “绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层”诗文，微言讽谏洪宪帝制而遭软禁，加上大 伯袁克定野心很大，所以袁克文只有远离北平，在天津、上海与文化人士往还；母 亲则带着袁家骝和两个哥哥及妹妹，在河南安阳乡下过日子，他们家中虽然衣食不 愁，但确实说不上世家的富裕。 袁家骝说，他们每到过年，总要到北平去给大伯行礼。他大伯是个很守旧老派 的人，小孩见面不但得穿戴整齐，还要叩头跪拜，所以袁家骝不但有些怕他的大伯， 也不喜欢去北平见面，只是家中许多开销还是仰赖大伯支付，有时亦是不得不去的。 也由于如此，袁家骝自幼一直是在老家安阳念书。13岁才到天津南开中学求学， 一个月后，再转入英国伦敦传教会办的新学书院。袁家骝在那接受了不错的科学启 蒙教育，由英国剑桥大学一位哈特博士亲授物理，他的舅舅则给他数学启蒙，1928 年，他考上工商大学念工程学。 |
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