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新标准英语文化背景知识系列
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·英美快餐 在过去的30年中，美国的快餐风靡了英国和欧洲的其他地区。它的特点是快捷方便、价格低廉、老少皆宜。 然而到了今天，美国大的快餐连锁店的销售业绩开始下滑。很多人对快餐食品进行了猛烈的抨击。快餐食品热含量很高，容易很人发胖，快餐食品还含有大量的糖分、食盐和脂肪，并且它们的含量在逐渐增加。食用含有大量脂肪、糖分和食盐的食物可能使人变得用臃肿，而且还可能导致糖尿病、心脏病和其他一些疾病的发生。 在美国，超过一半的成年人面临身体肥胖的困扰，而且有一大部分人患有心脏病。英国人中体重过高的占全部人口总数的约三分之一。 快餐连锁店为了改变自己的的公众形象，开始尝试在它们的菜单中加入健康食品，如水果、烤肉，果汁和沙拉等。 ·汉堡包 汉堡包并不是在美国发明的，而是在德国。在那里，人们有在三明治中夹放切碎或碾碎的肉的传统，这种三明治在德国西北部的大城市汉堡非常流行，汉堡包由此得名。一名叫J.H塞恩斯伯里的英国人认为这种夹肉三明治对人们的身体很有好处，所以推荐大家每天都食用。在最初的时候，汉堡包被认为是非常有营养价值的食品。世界上第一家汉堡包连锁店开业于1924年。 ·英美的炸薯条和炸薯片 单词炸薯条French fries (常常被简单地成为薯条fries) 来源于第一次世界大战时驻扎在法国的美国士兵，他们食用当地的炸土豆并把这种食品称作French fries。战争结束后，士兵们把这种土豆的食用方法带到了美国。炸薯条在英国被称为薯片chips，不过通常薯片都比薯条要大一点儿。现在，英国也开始把炸薯条称为French fries，特别是在快餐店里。 薯片是一种快餐食品，它们也是油炸的薯条，不过是在超级市场里成袋销售。薯片通常有各种味道，如鸡肉味的、酸咸味的、熏肉味的和咸味的。炸薯条和炸薯片在英美非常流行，但它们也是容易使得发胖的食品。 Module 2 ·生日歌Happy Birthday 在很多人的心目中，生日歌‘Happy birthday’是人们最为熟知的英语歌曲。这首歌于由一对教师姐妹创作于1893年，她们的名字分别是米尔德里德J.希尔和帕蒂·史密斯·希尔。在最初的时候，生日歌只是打招呼的用语，以“祝你清晨快乐”（Good morning to you.）开头，而不是现在的“祝你生日快乐”（Happy birthday to you.）。生日歌现在依然有版权，其版税收入的一半（大约是每年200万英镑）用于希尔姐妹设立的一个慈善机构。生日歌已经被翻译成过种语言介绍到不同的国家和地区。 更为详细的信息请访问： http://www.snopes.com/music/songs/birthday.htm http://www.ibiblio.org/team/fun/birthday/ ·生日蛋糕 生日蛋糕的起源依然是一个谜。它可能来自古希腊或者处于现在德国境内的某个地方。希腊人过去常常在他们生日那一天烘烤面包或蜂蜜蛋糕，而德国人有用蛋糕为孩子们庆祝生日的传统。 在生日蛋糕上点燃蜡烛也是一种传统。如果寿星能够一口气把所有的蜡烛吹灭，他或她就应该许下一个心愿。人们相信只要能够保守秘密，许下的心愿就能够实现。 更详细的信息请访问： http://whatscookingamerica.net/History/CakeHistory.htm（关于生日蛋糕的传统） http://www.birthdayexpress.com/b ... dayCelebrations.asp（关于生日的庆祝活动） ·交通运输 在英国，bus一般是指某一个城市或城镇内的公共汽车，而城市/城镇之间的长途汽车叫做coach。 由于很多的父母在早晨8：30要送孩子去学校，所以这个时候的交通非常拥挤。这个时间被成为school run（上学高峰期），同时这个时间也是上班族上下班的高峰，叫做rush hour。 在美国，有专门的学校巴士，通常是明亮的黄色车身，他们可以大大缓解拥挤的交通状况。现在这种学校巴士在英国也比较流行了。 Module 3 ·三明治 1762年，三明治市伯爵约翰·蒙太格正与他的朋友一起打牌。他觉得有些饿了，但又不想停止玩牌，于是他让仆人把他平时喜欢吃的肉和奶酪用面包包好拿给他。这样他就可以只用一只手吃东西，而腾出另外一只手来打牌了。他的朋友们觉得这个一个不错的主意。很快，三明治伯爵式的食物流行开来。 英国英格兰东南部丹佛以北有个城镇叫做三明治，是一度假胜地和贸易中心。 三明治在美国、英国和欧洲的其他地方很非常流行，三明治生产商已经开始思考在面包中夹放新的不同的填充食品。他们通常使用的是一种狭长形、有硬皮的面包。这种面包通常被称为法国棍子面包。 更为详细的信息请访问： http://www.bellaonline.com/articles/art11819.asp http://www.freep.com/features/food/sfame11_20030211.htm http://www.open-sandwich.co.uk/history/cinqueports/sandwich.htm 奶酪 椐历史记载，最早的奶酪出现在现在伊拉克境内的某个区域。法国的奶酪世界闻名，据说法国有500种不同类型的奶酪和超过一千个不同的品牌，具体的数量没有人能说清楚。 奶酪在英国也非常流行，而且至少有2000的历史了。英国最有名的奶酪是切达干酪，现在已经远销到世界各地。 更为详细的信息请访问： http://www.marschall.com/marschall/proceed/pdf/79_48.pdf Module 4 ·计算机在美国 在美国，有超过半数的家庭拥有计算机，大约41%的美国人可以在家里上网。有趣的是，很多家庭选择把计算机给儿童使用，66%的儿童在自己的房间拥有可以上网的计算机。 更为详细的信息请访问： http://www.census.gov/prod/2001pubs/p23-207.pdf（美国计算机使用状况的相关数据） ·电子邮件和手机 虽然电子邮件是一种非常流行也非常便捷的交流方式，但很多的孩子和成人也通过手机文本短信来进行交流。简明起见，他们在短信中使用特定的代码，如：wan2 = want to，2morrow = tomorrow， u = you， c u later = see you later，How r u = How are you? 在英格兰，有超过半数的人口拥有一部手机，而且孩子们拥有手机的数量有上升的趋势。但有一点值得注意，那就是手机辐射的无线电波可能对健康不利，已经有很多人存在这种担心了。 关于手机和孩子的更详细的信息请访问： http://www.doh.gov.uk/mobilephones/mobilephones.htm http://members.dodo.com.au/~mais ... hildren_mobiles.pdf Module 5 ·在线课程 英国政府在极力推进计算机在学校的普及。政府投入大量的钱财为学生提供台式计算机和为教师提供笔记本电脑。 政府也在软件方面也有很大的资金投入，启动了“在线课程”计划。涵盖所有课程领域的软件把预先准备好的课程放在网络上供教师下载后在课堂上使用。 然而，一些教师对计算机作为有效教学工作的可行性表示了怀疑，他们认为在这个领域还需要做更多的研究工作。 ·吉他 在美国和英国，吉他是一种很流行的乐器。人们可以自己购买VCD、磁带和书籍学习吉他。很多的吉他弹奏者是自学成才的，他们并没有老师来教他们。 ·电子邮件 一些公司认为人们在工作时间回复电子邮件和上网上浪费了太多了时间。有些公司禁止员工在工作时间使用电子邮件，他们相信没有了电子邮件，工作环境的效率会有所增强！ Module 6 ·好莱坞 位于美国洛杉矶的好莱坞是加利福尼亚大部分电影产业的基地。这个区域的第一家电影制片厂开业于1911年。 中国剧院位于著名的好莱坞大街偏西处，这座大红大绿、中国寺院风格的建筑，几乎是好莱坞的象征。在剧场门口，留下了许多著名影星的手印和足迹。 树立于1923年的好莱坞标志原来是一家出售版权公司的广告牌。最初的字样是Hollywoodland ，但是最后四个字母在1945年被拿掉了，所以现在我们能看到的就只剩下了Hollywood。 好莱坞是梦想有朝一日成为电影明星人们的天堂。洛杉矶很多著名的影星居住在贝弗莉山、贝莱尔或者是马里布海滩的高级住宅区，而不是好莱坞。 更详细的信息请访问： http://www.seeing-stars.com/Land ... .hollywoodsign.org/ ·篮球 加拿大安大略人詹姆士·奈史密斯博士1891在美国麻省斯普林菲尔德学院发明篮球运动。第一套正式的运动规则在1892年完成。今天，篮球已经成为美国最大的运动项目，最好的球员有高达成百上千万的收入。 更详细的信息请访问： http://inventors.about.com/library/inventors/blbasketball.htm http://www.hoophall.com/history/history.htm Module 7 ·不明飞行物UFO 世界各地的人们都对不明飞行物UFO（全称为：Unidentified Flying Objects）很感兴趣，有些人甚至把他们所有的时间都花在了研究UFO上。在美国，有个全国性的汇报中心接受所有的目击报告，中心还有一部热线电话。 关于怎样汇报目击事件更详细的信息请访问： http://www.nuforc.org/ · 神秘的失踪 1953年，美国空军飞行员费利克斯·蒙克雷在飞行途中发现了不明飞行物。他企图跟踪目标，但UFO突然改变了方向，直向飞机冲来。从此，费利克斯·蒙克雷和他的副驾驶员罗伯特·威尔逊永远地消失了。人们也没有发现飞机的残骸。 关于费利克斯·蒙克雷神秘失踪更详细的信息请访问： http://www.nuforc.org/mancla.html ·有趣的事件 在委内瑞拉发生了一件有趣的事情。住在一起的九个人听到了巨大的嗡嗡声，接着刺眼的强光照射到房间内，他们被吓坏了。这时，他们的脸部开始变形、膨胀。强光很快就消失了，但他们第二天醒来的时候，发现每个人的脸上都被做了黑色的记号。到第九天的时候，记号消失了，不过他们的脸上都留下了又红又大的疮口。没有人能够解释到底发生了什么。 ·尼斯湖水怪 很多人相信在苏格兰的一个湖中存在一个巨大的史前怪物。科学家们用特制的潜水艇对尼斯湖进行了全面的搜索。这个怪物通常被成为尼斯湖水怪，但也有人给它起了个绰号叫做尼斯。人们成功地为他们认为是尼斯的怪物拍了一些照片，但没有得到证实。 关于尼斯湖水怪更详细的信息请访问： http://www.lochness-centre.com http://www.nessie.co.uk http://www.loch-ness.org/（关于尼斯湖水怪的证据） Module 8 · 美国的象征：星条旗 美国国旗上的每颗星星代表了美国的一个州。在1777年时，国旗上只有13颗星星，因为当时美国只有13个州。现在的国旗上旗面左上角为蓝色星区，区内共有9排50颗白色五角星，以一排6颗、一排5颗交错。星区外是13道红白相间的条纹。50颗星代表美国50个州，13道条纹代表最初北美13块殖民地。其中第49个州是1949年加上去的阿拉斯加（于1867年以7,200,000美元的价格从俄国购得），而最后一个州是1960年加上的夏威夷。美国国旗上的红色象征勇气，白色象征自由，蓝色则象征忠诚和正义。 美国对挂放国旗方式的一些规定如下： ——国旗与另一面旗帜同举时，应位于右侧； ——国旗与一面旗帜交叉摆放时，应位于左侧，旗杆在前； ——国旗悬挂在街道上空时，星区应朝北或者朝东； ——在讲坛上，国旗应位于发言者的右侧； ——国旗铺放在灵柩上时，星区应位于死者的左肩上方； 1969年7月20日，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗把美国国旗插上了月球。 更详细的信息请访问： http://www.geocities.com/CapitolHill/4182/ · 山姆大叔 关于山姆大叔的一些有趣说法： -山姆在军队中是打鼓的。 -山姆来自马萨诸塞州，但移居到纽约做生意。 -山姆做生意时态度和蔼、待客公平。 -现在美国的英语首字母缩写更常用的不是USA，而是US，但在山姆·威尔逊活着的时候可不是这样。 -山姆开始成立肉类包装厂时是和兄弟埃比尼泽合伙的。 -山姆于1797年与贝特西·曼恩结为夫妇。 -山姆于1854年逝世。 更详细的信息请访问： http://www.uncle-sams-home.com/troywlsn.htm http://web.mit.edu/invent/iow/unclesam.html Module 9 ·棒球小知识 -棒球起源于圆场棒球，一种现在依然在英格兰玩的游戏。 -棒球比赛中每一队有9名队员。 -第一场正式的棒球比赛发生在1846年。 -亚历山德拉·卡特赖特第一次详细描述了棒球的比赛规则。 -棒球比赛从纽约开始，起初的几支队伍也是在纽约成立的。 -棒球是美国最流行的比赛之一。 -主要的棒球联盟有两个：国家联盟和美国联盟。 -美国大联盟冠军赛是在全国联盟冠军和美国联盟冠军之间的比赛。 -美国大联盟冠军赛是一个名不副实的称谓，因为世界上只有少数几个国家有棒球比赛。 ·棒球帽 棒球运动员常戴着棒球帽，最初的棒球帽是用稻草做成的。事实上，现在的棒球帽并不是刻意发明的，而是随着时间的推移逐渐形成的。大约在1860年，纽约市布鲁克林区的一支棒球队开始戴类似现代棒球帽的帽子。直到1940年，帽子的材料变化了，才出现了长舌的遮阳帽。 有关棒球历史的详细信息请访问： http://www.all-sports-posters.com/history-of-baseball.htm lhttp://www.historyofbaseball.net/ http://inventors.about.com/library/inventors/blbaseball.htm Module 10 ·英国的中小学校 孩子们一般5岁开始上学，但一些孩子在此之前会大到托儿所或者幼儿园接受教育。有些托儿所是私营的，有些是政府经营的。绝大部分人享受免费教育，但越来越多的英国人开始为他们子女的教育支付费用。 1944年的教育法案把延伸到中等水平的免费教育引入英国。在此之前，绝大部分孩子享受只是免费初等教育。英国的教育制度是广泛而健全的：所有的孩子享受相同的普通教育。孩子们并不依据他们能力的不同被分到不同的学校。先前的孩子们在11岁的时候要参加一次考试，成绩比较好的孩子会升入“语法学校”，而成绩不理想的孩子则升入“中等职业学校”。 在英国的教育制度中，有11年的学校义务教育，其间分为四个关键阶段： -关键阶段1：年龄范围：5-7岁（幼儿学生） -关键阶段2：年龄范围：7-11岁（小学生） -关键阶段3：年龄范围：11-14岁（中学低年级学生） -关键阶段4：年龄范围：14-16岁（中学高年级学生） 所有学生在2年级、6年级、9年级结束时都要参加国家统一考试（SATS）， 11年级结束时也要参加考试。那些想升入大学的学生通常还要继续接受另外两年的教育。到他们16岁的时候，他们可以选择4-10种不同科目的"中等教育普通证书“（GCSE）考试。在16岁和18岁之间，学生开始参加“高等水平普通教育证书考试”（A levels）。他们可以选择22-4个A levels。一些学生一直在中学接受教育直到18周岁，另外一些学生则离开中学进入专业技术学校取得“高等水平普通教育证书”。学生通常至少需要两个A levels证书才能申请到大学就读。 有关英国教育系统更详细的信息请访问： http://www.angliacampus.com/grwn/prnt/abouted/ksandsl/index.htm http://www2.rgu.ac.uk/publicpolicy/introduction/ukss.htm Review Module ·毕业后的就业 现在在英国找一份工作比在20年前要容易多了。英国的失业率很低，然而很多工作的报酬并不特别理想。 在过去，存在着边培训边工作的学徒制度。如果学生想成为管子工或者是木匠，他们可以到学院里去学习大约两年的时间。在那里，他们一周工作一到两天，并能得到微薄的报酬。他们通常在第一年和第二年结束的时候需要参加考试，两年后，他们就学成毕业了。 学徒制度现在已经不存在了，所以在英国管子工、木匠和电子比较缺乏，这些职业的从业人员因此能获得丰厚的报酬。 越来越多的学生选择继续学业，并申请到大学就读。在20世纪六、七十年代，不到10%的学生就读大学或工艺学校。现在这个数字要大得多了，政府希望在将来能有50%左右的学生能到大学继续接受教育。现在工艺学校也已经不存在了，所有的工艺学校现在都叫大学。 绝大多数的大学课程是三年，但也有长的。最难读的课程是特别专业的课程，比如建筑、医学、法律和工程学。在近几年，计算机科学课程也逐渐变得流行起来。 |
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