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[交流] 【转帖】《Nature》 vol.463 (7278), (14 Jan 2010) 中文摘要

《Nature》 vol.463 (7278), (14 Jan 2010) 中文摘要

“英仙座”双星系统Algol的星冕延时图像
我们关于星冕的形态及时间演化的知识几乎全部基于对太阳的观测。现在,对“英仙座”中近距双星系统Algol (Beta Persei)所做观测,首次提供了除太阳之外的一颗恒星之“磁气圈”的详细延时图像。Algol由一颗“radio bright K”亚巨星和一颗主星序B8星组成,这两颗星同在一个距离非常近、速度非常快的轨道中运行。理论预测,星冕等离子体应局限于一个磁环结构中:观测结果显示存在一个大冕环,比所预测的要大,高度约为一个亚巨星直径,其底部横跨在该亚巨星上,其顶点朝向B8星。

利用单次曝光生成三维图像的方法
要生成一个物体的三维图像,一般必须从多个角度来测量它或对其进行断层扫描。现在,苗建伟(音译)及其同事开发出一种利用单色入射光束通过单次曝光来生成纳米尺度三维图像的方法。这种新方法被称为“Ankylography”(这个单词来自希腊语的ankylos和graphein:前者的意思是“弯曲的”;后者的意思是“书写”),它与X-射线衍射显微镜技术相似:一束相干X-射线光束被照射到一个具有球形表面的目标上,然后将二维衍射图重建为一个完整的三维结构。随着检测器技术的进一步发展和进步,这种方法可能会成为自然科学和生命科学中的一个有用工具。

青藏高原附近山系对南亚季风形成的影响
从青藏高原以干热和水气形式散发出的热长期被认为是南亚夏天季风的主要推动力,但新的研究工作表明,事实上附近山脉才是主要影响因素。William Boos 和匡志明(音译)利用一个大气模型发现,只要喜马拉雅山和周围山系仍然存在,将青藏高原变平对该季风影响甚微。该高原的确能够沿其南缘局部增强降雨,但驱动大尺度季风环流的是热而潮湿的空气(这些空气被喜马拉雅山与较冷、较干燥的空气隔开)在印度上空的积聚。

巢寄生中寄主与入侵者怎样斗智斗勇
被巢寄生鸟当作目标的很多鸟类已学会拒绝寄生鸟的卵,但它们却很少有排斥寄生鸟的幼鸟的——如果这些幼鸟得以孵化出来的话,即便这些幼鸟与它们自己的幼鸟在大小上的差别显而易见。同一物种内的寄生是较为罕见的一种巢寄生形式,在其中幼鸟拒绝的确会发生。研究人员对此进行了一系列幼鸟交叉养育实验,实验对象是美洲黑鸭。实验结果表明,父母利用一窝中的第一只作为一个模板来孵化,并以此作为依据来判断以后所孵化的是否有可能是潜在入侵者的后代。这种学习规则也许可解释为什么幼鸟识别作为针对鸟类巢寄生的一种寄主防卫手段令人迷惑不解地不存在:对大多数物种间寄生形式的寄主来说,幼鸟识别可能是起反作用的,因为入侵者通常孵化得早,有很好的机会成为同窝幼鸟的模板。

封面故事:控制昆虫进攻性信息素的神经回路

控制进攻性的信息素已在昆虫和小鼠身上被发现,但其中所涉及的神经回路却仍不清楚。Liming Wung 和David Anderson发现,由雄性果蝇产生的挥发性信息素cVA (cis-vaccenyl acetate)能通过激发表达一种名为Or67d 的cVA受体蛋白的嗅觉神经元来促进雄性对雄性的攻击性。这个神经回路是通过由cVA促进的攻击性来调控雄性种群密度及雄性果蝇从食物源的扩散所必需的。用经典遗传模型果蝇所进行的这项研究工作(该工作利用Nature杂志最近一篇文章(12月3日一期Nature杂志的第562页)上所介绍的视频技术进行,并且还以影片形式发布在go.nature.com/o8sRLs这个网址上),使有关攻击行为的研究向详细的基因操纵和调查方法敞开了大门。本期封面所示为一只雄性果蝇在对另一只走在它前面的雄性对手进行“翅膀威胁”,这是一种典型的攻击行为。图片被转换成了假彩色,以更清楚地演示该行为。

“气孔蛋白”在拟南芥中被发现
作为植物叶子表皮组织与大气之间交换二氧化碳的门户,气孔是植物生理中的关键要素。因此,它们也是植物的遗传及环境调控的焦点,但此前一直没有发现气孔发育的正信号作用因子。现在,一种具有气孔诱导性质的蛋白已在拟南芥中被发现。该蛋白被称为“气孔蛋白”(Stomagen),它是一种富含半胱氨酸的肽,见于新叶子内组织(叶肉)层中,在那里它可能通过与细胞表面受体TMM结合来起动气孔细胞系的形成。这一发现提出一个可能性:“气孔蛋白”也许可用来培育具有高气孔密度、从而具有高二氧化碳吸收容量的作物和树木——不仅可以通过基因工程方法来培育,而且可通过喷洒合成“气孔蛋白”或相关合成肽的方法来培育。

较重主族元素更像“过渡金属”
铝、硅和磷等较重主族元素的化学性质与硼、碳和氮等较轻主族元素很不相同,而关于这个问题的讨论一直以与轻元素的对比为主。Philip Power对有关较重主族元素化学性质研究方面的最新进展做了综述,这些进展显示,它们与过渡金属的共同之处多于与较轻主族元素的共同之处。较重主族元素作为“过渡金属”的概念受到最新研究工作的支持,这些研究表明,很多新化合物在温和条件下与H2、NH3、C2H4和CO等小分子发生反应,并且还有用作催化剂的潜力。

大豆基因组完成测序
大豆是一种重要商业作物,既提供蛋白,又提供油料,其与固氮菌的共生关系使它成为轮作系统中的一种高利润作物。现在,它的基因组已完成测序:它是第一个完成测序的豆科植物基因组,也是用整基因组“猎枪”法测序的最大植物基因组(1.1 gigabases)。大豆的遗传史多彩多姿:基因组复制发生在距今5900万年和1300万年间,产生一个复制率很高的基因组,其中近75%的基因以多版本存在。大豆基因组准确序列的获得将加快改良大豆品种的培育。

癌症基因组的对比分析
本期Nature上介绍的两个癌症基因组序列让我们看到,下一代测序技术将会怎样为我们提供有关突变过程、修复通道和与癌症发育相关的基因网络的信息。第一篇论文介绍从一位小细胞肺癌患者的一个骨髓转移体系获取的一个细胞系的基因组。这种癌症是吸烟诱导的典型癌症类型,其序列包含烟草的烟雾里所存在的超过60个致癌基因中其中一些的突变特征。第二篇论文将一个黑素瘤细胞系的全部基因组序列与来自同一个体的一个类淋巴母细胞系进行对比。这是对一种固体肿瘤所做的首次全面突变分析,它显示了反映因暴露于紫外线所造成的DNA损伤的一个主导性突变特征。

再造加氧酶的方法
“I-型二磷酸核酮糖羧化酶/加氧酶”(Rubisco form I)是自然界最丰富的蛋白,在很多植物和藻青菌(蓝细菌)的光合作用中催化大气二氧化碳的吸收。它是生物技术工作者的一个主要目标,因为如果其有限的催化效率能够提高,也许就有可能利用它来培育改良的作物。利用试管重建和低温电子显微镜对来自名为“聚球藻”(Synecho-coccus)的一种藻青菌加氧酶所做研究显示,GroEL/GroES伴侣蛋白的亚单元折叠与亚单元组合因伴侣蛋白RbcX2而密切关联,后者起一个“分子订书针”的作用。以这种方式来重建加氧酶的方法,也许可用作再造具有潜在更高效率加氧酶的一个有用工具。

大多数矮星系无凸起之谜已解开
观测表明,大多数矮星系几乎没有凸起部分,它们由一个转动的恒星盘组成,这个恒星盘嵌入在一个由冷暗物质组成的巨大的、密度近乎恒定的核心晕中。这个结果与以冷暗物质居支配地位为依据的模型所做预测不相符:按照这些模型来预测,我们所预测出的星系总是有致密的球状恒星凸起和陡峭的中央暗物质剖面,因为低角动量重子和暗物质会通过吸积和反复合并而沉降到星系中心。Governato等人进行的水动力模拟解决了这个矛盾。来自超新星的强外流带走了低角动量气体,从而限制了凸起的形成,降低了星系中心周围暗物质的密度。
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