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金虫 (小有名气)

[交流] 【分享】神经科学 有趣,论文介绍

解码神经元交流记忆形成机制



近日,美国乔治亚医学院的科学家解码了神经元交流的记忆形成和重唤机制。

在实时识别记忆形成和回忆方面的突破性进展为客观全面的记忆研究开辟了一条新的道路,同时也有助于开发更好的疗法。这项研究结果发布在12月16日《公共科学图书馆·综合》(PLoS ONE)上。

在这项研究中,科学家使用了新的技术和计算方法,并结合巴甫洛夫式训练。

在大脑的记忆中枢,研究人员使用128个电极检测神经元的活性,能够同时记录老鼠大脑中200到300个神经元的交流。另外,还结合了巴甫洛夫式训练,即先给老鼠听一个固定的音调,并在20秒后对脚进行轻微的电击。

研究中使用的算法将神经元的活动转化为一种可识别的动态模式,使得科学家能够追踪记忆的形式,比如形成和回忆。通过监听神经元的活性,科学家能够破译神经元实时的动态模式以及交流方式。

虽然每次回忆的时候,踪迹有轻微的改变,这可能是老鼠的情绪和所处的环境变化导致的,但是仍然可以认为是一种特殊的记忆。

研究人员随后进行了老鼠训练行为的记忆重唤。他们发现踪迹与记忆得分紧密相关。低得分的老鼠轨迹暗淡,轨迹越强行为表现越好。

就如研究人员预料的,当老鼠在1小时候后返回原来的训练环境中时,它们就重复表现出呆滞行为,在大脑中的记忆模式被唤醒后。当置于陌生的环境中时,老鼠会在听到声音后出现呆滞行为。该研究一项最令人惊奇的发现是,脚休克的踪迹是单独记忆的。

大脑最基本的认知功能能够在任何水平的学习,巩固,存储,重唤过程中发生。实时观察记忆的形成经有助于寻找记忆问题发生的准确位点,并进行更多的靶向研究和治疗。(来源:生命经纬)
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金虫 (小有名气)

带状疱疹病毒感染神经组织机制



日本研究人员在12月22日的美国《国家科学院院刊》(PNAS)网络版上报告说,他们发现水痘-带状疱疹病毒通过附着神经细胞表面的突起,进而感染神经组织。

水痘-带状疱疹病毒可引起两种不同的病症,即水痘和带状疱疹,其中水痘多见于儿童,带状疱疹多见于成人。

来自日本大阪大学和神户大学等机构的研究人员分别用水痘-带状疱疹病毒和单纯疱疹病毒感染人体培养细胞进行实验。结果发现,两种病毒都是将本身表面的突起附着在培养细胞表面名为“MAG”的神经突起上,然后把自身的基因送入宿主细胞进而增殖。

研究人员通过本次实验还证实,如果用抗体阻碍病毒突起和神经突起的结合,病毒就难以感染神经组织。这项研究有助于开发防止感染水痘-带状疱疹病毒的新方法
2楼2009-12-30 12:44:34
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金虫 (小有名气)

指尖大小决定触觉敏锐程度

性别差异有时并非仅仅取决于你的性别。与男性相比,女性的触觉通常会更加敏锐,然而一项新的研究表明,这其实是缘于后者的指尖往往会比前者小一些。

在研究盲人与正常人的差异时,加拿大汉密尔顿市麦克马斯特大学的神经科学家Daniel Goldreich和他的同事首次对性别差异产生了好奇。研究人员发现,在区分细微质地时,盲人要比拥有正常视力的对照组强得多,然而在各自的人群中,女性又要强于男性。

研究人员以为,这种差异可能缘于男性与女性之间的大脑差异,但是他们一开始却想要看看能不能用一些更加简单的理由解释这一现象。因此研究人员邀请50名男性与50名女性完成一个简单的测试——每个人触碰一块有小凹槽的表面,并尝试确定这些凹槽的方向。随着凹槽之间的距离越来越近,确定它们的走向也变得越来越难。

与预期的一样,同男性受试者相比,女性受试者在这项测试中表现得更为出色,然而当研究人员通过手指形状来考虑这一结果时,他们发现,性别差异消失了——平均而言,具有相同大小指尖的男性和女性在测试中具有相同的水平。研究人员在12月16日出版的《神经科学杂志》上报告了这一研究成果。当然,手指形状并不能够解释所有的个体变异性,然而具有相同手指形状的人之间的差异可能是由他们皮肤的力学性质差异,以及每个人的大脑处理信息的差异所导致的。

研究人员同时为这种形状效应给出了一个可能的解释。手指中的细胞被称为默克细胞,它们负责向大脑传递触觉信息。Goldreich与他的合作者测量了他们的受试者指尖的默克细胞数量,进而发现,无论手指形状如何,每个人拥有的默克细胞的数量大体上是一致的。研究人员推测这或许能够解释手指的这种形状效应——默克细胞在小手上的分布更为密集,从而让这些手具有了区分更细微结构的能力。

加拿大渥太华大学的神经科学家Franois Tremblay认为,关于在这项特殊任务中所表现出来的指尖大小效应,这篇论文“非常严谨并令人信服”。但是他强调,其他类型的触觉感应可能并非遵循这一原则。例如,与用手指主动触摸物体相比,用一个质地粗糙的物体被动挤压皮肤——就像受试者做的那样——会涉及到不同的神经路径,从而产生不同的触觉机制
3楼2009-12-30 12:45:22
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