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至尊木虫 (正式写手)

[交流] 压力调控下材料 Y-kapellasite 中观察到类量子自旋液体行为

压力调控下材料 Y-kapellasite 中观察到类量子自旋液体行为

量子自旋液体是一种物质相,在这种状态下,材料中的磁矩即使在接近绝对零度(即 0 K)时也不会排列或冻结。该高度动态态的实验实现,可能对量子计算机以及其他依赖量子力学效应运行的技术的发展产生重要影响。

以往研究已在多种材料中收集到量子自旋液体相出现的证据,包括 herbertsmithite、α-RuCl₃ 和 EtMe₃Sb[Pd(dmit)₂]₂。然而,到目前为止,这些材料尚未被最终确认为确实具有这一状态。

来自巴黎萨克雷大学-法国国家科研中心(CNRS)、斯图加特大学及欧洲其他机构的研究人员,在一种新近发现的材料 Y-kapellasite 中发现了类量子自旋液体行为的证据。他们发表于《物理评论快报》的论文表明,该材料是研究奇异物质态(尤其是由量子磁性驱动的态)的一个有前景的实验平台。

论文通讯作者 Pascal Puphal 向 Phys.org 表示:“这项工作的起源可以追溯到几年前。我们最初试图对著名的 kagome 化合物 ZnCu₃(OH)₆Cl₂(herbertsmithite)进行掺杂。然而,这一尝试却意外地促成了一种新的 kagome 材料——Y-kapellasite(Y₃Cu₉(OH)₁₉Cl₈)的发现。后续研究揭示了一个有趣的现象:粉末样品的 Y-kapellasite 不表现出长程磁有序,而高质量单晶在低温下却表现出磁有序。这种脆弱且依赖样品质量的行为表明,该体系非常接近磁不稳定性。”

**一种研究量子态的有前景 kagome 材料**

Y-kapellasite 是 Puphal 及其同事此前发现的一种晶体量子磁性材料,其结构中存在微弱的畸变。该材料具有一种称为 kagome 晶格的特征结构,其中原子排列类似于一种日本竹编图案。

研究人员尝试探索:在不引入无序的情况下,通过温和且连续地改变 Y-kapellasite 的结构,是否可以诱导出新的量子物质态。他们特别关注压力是否能够破坏材料的磁有序,并稳定一种完全由几何挫折驱动的类自旋液体基态。

论文第一作者 Dipranjan Chatterjee 表示:“kagome 反铁磁体之所以重要,是因为其几何结构会使自旋之间产生竞争,而这种竞争可以产生在普通磁体中不存在的量子态。Y-kapellasite(Y₃Cu₉(OH)₁₉Cl₈)正是一个极具吸引力的例子。在 kagome 反铁磁体中可能出现的最引人关注的量子相之一就是量子自旋液体。”

量子自旋液体态近年来已成为理论和实验物理研究的热点。然而,确认其存在仍然困难,因为这需要观测到多种特征,包括不存在磁有序、持续的量子涨落,以及表现出异常行为的准粒子(即分数量子化激发)。

Chatterjee 解释道:“自旋液体之所以重要,是因为它代表了一种最具动态特征的量子物质形态,在这种状态下,强相互作用会产生涨落、纠缠以及新的集体行为,而不是静态有序。由于这些状态在理论和实验上都难以明确确认,生长极高质量、洁净的样品已成为凝聚态物理和晶体学中的核心挑战之一。”

**量子自旋液体态的线索**

确认材料不存在长程磁有序并非易事。为此,Puphal、Chatterjee 及其同事采用了一种称为 μ 子自旋谱(µSR)的技术,该方法通过将自旋极化的 μ 子注入材料,并观察其自旋在局域磁场中的变化来进行探测。

Puphal 解释道:“在 µSR 实验中,自旋极化的 μ 子被注入样品中,作为极其灵敏的局域磁探针。如果存在静态磁有序,μ 子会探测到内部磁场;如果不存在,其自旋将保持动态。”

“我们将 µSR 与静水压力相结合,通过活塞圆柱压力装置施加压力,从而跟踪磁基态的演化。”

随着压力的增加,µSR 测量显示,与磁有序相关的静态内部磁场逐渐消失。同时,持续的自旋动力学出现并一直维持到极低温。这些观测结果表明,体系可能进入了一种完全涨落的基态,而不是冻结或有序状态。

Chatterjee 表示:“一旦获得洁净样品,确定其基态性质需要极其灵敏的局域探测技术。在这方面,μ 子自旋旋转/弛豫/共振技术尤为强大,因为它对微弱内部磁场及其时间涨落非常敏感,能够区分静态有序和持续自旋动力学,从而揭示动态磁基态。在我们的研究中,压力作为一个调控参数,可以区分由无序引起的类自旋液体行为和真正的量子涨落。”

**研究受挫量子物质的新平台**

大多数表现出量子自旋液体特征的候选材料通常也包含一定程度的无序。而无序可能抑制磁有序,从而在没有真正自旋液体相的情况下“模拟”出类似行为。

Chatterjee 说:“相比之下,我们的工作展示了一条从磁有序态到涨落基态的可控且无无序的路径。通过压力连续调控体系,使其从有序态进入类自旋液体区域,这是非常罕见的。这为一个重要结论提供了有力证据:仅靠内在的几何挫折(而非无序)就足以稳定这种状态。”

这项研究结果凸显了 Y-kapellasite 在研究量子磁性和奇异物质相方面的潜力。围绕该材料的进一步研究,可能会发现可用于推动量子技术发展的新型量子态。

Chatterjee 表示:“实现并理解奇异量子相及其激发,仍然是现代凝聚态物理的核心挑战。Y-kapellasite 为这一研究提供了一个极具吸引力的平台,为理论和实验开辟了新方向。其丰富且仍在发展的物理现象,不仅有助于加深我们对受挫量子物质的基本理解,也有助于寻找与未来量子技术相关的材料。”

在后续研究中,Puphal、Chatterjee 及其同事计划将相同的压力调控方法应用于其他 kagome 材料,特别是那些对压力响应强烈、并具有热驱动晶格畸变的羟基氯化物体系。

Puphal 补充道:“结合非弹性中子散射(INS)等互补实验技术也将非常有价值。INS 可以直接探测激发谱,并帮助识别在压力诱导的 Y-kapellasite 涨落相中量子自旋液体的特征信号。”



Publication details
Dipranjan Chatterjee et al, Emergence of a Fluctuating Ground State in Y-Kapellasite under Pressure, Physical Review Letters (2026). DOI: 10.1103/3pmg-b78n.
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