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userhung

禁虫 (文学泰斗)

木虫博士

[交流] [转贴]上网学英语秘笈大荟萃

上网学英语秘笈大荟萃

很早之前就有人说,信息时代人人要掌握三种技巧,那就是英语、开车、学电脑。要做新世纪新新人类,这几样似乎一样也不能少。虽然说开车看似复杂,可这东西是技术活,上上速成班,然后就得看个人修行了。学电脑吗,现在合用的软件多多,不用忙活着学编程,就够你用的。再者说,哪个“电脑高手”不是在电脑前磨出来的?可是学语言不然,除非你是语言天才,不耗上十年八年的苦功是出不来活的。社会上现在流行很多速成班,有人也研究了很多学英语的方法,有的暂时也很起效,但是往往只是治标不治本,学而不用,很快就会荒疏。
其实,在我们这个信息时代,英语已经成为一种工具。你上的网站,你下载的软件,往往满头满脸都是令人望而却步的e文。信息时代以速度著称,世界上的风云变换,能在第一时间看到的,基本都是在英文网站上。我不是说中文信息慢,而是说翻译毕竟需要一个过程。信息时代还以效率著称,效率就是金钱对很多网迷来说是一个颠扑不破的真理,看着自己的网费、电话费被一个个满眼e文的网站生生夺去,滋味又是如何?虽说现在电脑辅助网页阅读软件铺天盖地,可“啃”起那些生涩的中文来,味道可不总是甜的。在信息时代,信息交互成为一种时尚,交几个外国朋友练练笔,在聊天室里同一位外国MM聊上两句是不少人的梦想。说来说去,英语作为在电脑空间内交流的一种通用语,是我们开辟视野,增长见识的手段,同时网络又提供了我们学习这种语言的环境。
罗嗦这么半天,学习英语从何入手呢?新时代还需要新方法,既然我们有浩瀚无垠的网海,何愁找不到学习英语的去处呢?除了大量的而且时时都在更新的信息之外,万维网中还有很多语言教育者开设的网站,这些网站不但提供了丰富的学习资料,而且还提供了学习语言的经验和方法,有的教育站点还提供帮助语言学习的软件工具。现在我们就开始网上英语学习之旅。
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userhung

禁虫 (文学泰斗)

木虫博士

SiliconPage

使用eRocket阅读英文名著,还是有一定限制的,比如书籍的选择范围,不能随心所欲,想读什么就读什么。而网络上所能找到的书籍,却多是纯文本格式的。要是有个直接可以打开纯文本文件的阅读工具就好了。经过相当耐心的寻找,我终于在网上发现了这么一款工具,叫SiliconPage——“硅纸”?
SiliconPage的运行界面占据了整个屏幕,不容用户调节。这也好,读书的时候可以少受干扰,能更专心一些。SiliconPage的界面比较特殊的一点是它的工具按钮都放在了左右两边。我认为这种设计是很聪明的。因为电脑屏幕和我们普通的书籍正好相反,横长竖短。而在阅读时,如果行太长,眼睛左右移动距离比较长,换行时比较容易出错,眼睛也容易疲劳。像SiliconPage这样,把工具栏放在左右两边,且使用比较大的工具按钮,可以更有效地利用屏幕空间,同时改善阅读界面。唯一的缺点是底下的广告栏,挺刺眼的。也许看多了就习惯了。
SiliconPage像ReadBook一样,也支持调节文字和背景的颜色、文字大小等等,方便读者选择最适合自己的色彩搭配。
除了界面上的特点之外,SiliconPage还有几项特性很值得提及。
一、朗读功能。
许多用户都听说过,金山词霸2000装备了“全球领先的TTS全程化语音技术,实现了从每一个英文单词到整句乃至全文的准确发音”。我不明白金山公司为什么没有交待明白这所谓的TTS技术并非他们的技术,而是微软开发的,全称是Text-To-Speech Engine。当然为了取得某种商业效果,这也不算什么,可是奇怪的是,安装TTS的时候,我明明看到安装了不只一个语音库,有男有女。然而使用金山词霸的时候,却只能听到一个女声——也许是我没有找到设置的方法?
SiliconPage也支持TTS语音技术。在系统安装了TTS的前提下,运行SiliconPage后打开一段英语文本,然后点击左边工具栏上的红唇状按钮,电脑就启动TTS开始朗读全文。更妙的是,我们还可以使用右边工具栏上的红唇按钮调节TTS的设置。单击该按钮,即可得到如图6所示的对话框。在这里,我们可以调节TTS使用的嗓音、速度和音调高低等特性。比如在嗓音里,我们竟然有那么多种选择!——读一下这个列表,看看依你的英语水平能否对付得了。而且从这里我发现,金山词霸默认使用的TTS嗓音,原来是玛丽(Mary)发出的。有趣有趣。每从列表中选择一种语音,我们都可以听到一个范例,让我们有所依据,来选择定夺。如果你觉得玛丽太酸,那么试试嗓音浑厚的Sam;如果你希望电脑在发出声音的时候更“像”电脑,可以选择RoboSoft;如果因为天热你心情浮躁,那么选择“软语呢喃”(Whispered)好了。
一切都调整好了之后,你就可以打开音箱,听电脑来为你朗读喜欢的书籍了。虽然语音稍微生硬了一些,但发音却很准确,用来练习自己的听力,还是有些帮助的。在适应了电脑朗读之后,你甚至可以把电脑的音频输出接到录音机上,自己制作整部有声小说,放在随身听里,随时“听”小说。不过暑假过后,如果同学们反映你说话有“金属”的质感,可不要找我来打官司。
二、打印功能。
这个功能可能是专门为那些无论如何也无法适应阅读屏幕信息的人设计的。SiliconPage在打印文本的时候,使用了一种精心设计的省纸模式。打印出的文本很像报纸,每张纸被分为上下两半,且每半边上印三栏文本。用户可以自己选择打印的字体和字号。对于不自动支持双面打印的打印机,SiliconPage专门设计了一个检测程序,帮助用户确定如何正确完成双面打印。这样,使用它的打印功能,读者就可以把需要阅读的书,很方便地印到纸张上。这一功能在这种情况下尤其有用:一本书读了一半,自己却需要出门,而自己又没有笔记本电脑可携带。那么就可以把下半部,或仅仅是小说的下一章,暂时打印出来,好在旅途中继续阅读。
图7显示的是打印效果图,满意吗?
三、无限的阅读资源
SiliconPage支持打开纯文本文件。因而,其阅读资源也就无限丰富了。读者首先可以去SiliconPage自己的网站上下载一些书籍(网址:http://www.mxac.com.au/spl/languages.htm)。下载后你会发现,许多书籍前面都有一个声明,告诉我们这个文本是“古登堡”工程(Project Gutenberg)的一部分。古登堡计划是一个著名的把文学名著转换为电子文档的工程。这些名著当然都已经过了版权保护期限了,其产权归全人类共有。我们可以放心下载使用。当然,列在SiliconPage网站上的书籍,虽然已经不少了,可是跟古登堡工程的老家比起来,那是大大不如的。所以,胃口大的读者,还可以到古登堡工程网站上(http://www.promo.net/pg/)查询自己需要的书。除了古登堡工程外,国外许多其他网站也提供电子文本,下面是其中的一些:

Etext Archives http://www.etext.org/
ftp://ftp.etext.org/pub/

Alex: A Catalogue of Electronic Texts on the Internet
http://www.lib.ncsu.edu/staff/morgan/alex/alex-index.html

Poets Corner http://www.hypersven.com/poets.corner/

The Hypertext Bible (KJV) http://mocha.ece.utexas.edu/~shumzai/bible.html

Eighteenth-Century E-Texts http://www.english.upenn.edu/~jlynch/18th/

Shakespeare Homepage http://the-tech.mit.edu/Shakespeare/works.html

Greek Mythology http://www.intergate.net/uhtml/.jhunt/greek_myth/greek_myth.html

European Literature - Electronic Texts http://www.lib.virginia.edu/wess/etexts.html

The Complete Works of William Shakespeare http://the-tech.mit.edu/Shakespeare/

Literary Resources on the Net http://www.english.upenn.edu/~jlynch/Lit/

相信有了这些地址,大家就会有取之不尽,用之不竭的英文名著可以读了。
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在前面的系列文章中,我跟大家聊了不少对大家学习英语有帮助的网站。但是在阅读上面的英语文章时,我们不可避免地要遇到生词。这时候,有个好词典就显得非常必要了。对于平时那种泛泛而读的“泛读”,使用国内的霸啦王啦的汉英电子词典,也颇能应付。但是,你如果真的想切实提高自己的英语水平,希望具备某些专业素质,那么,老是靠霸啦王啦之类的英汉词典,恐怕是不行的——不论你多么“疯狂”,离开了严肃而扎实的基本功,嘿嘿……。另外大家各自都有自己的一技之长,虽然可能英语暂时还不算好,但是私下里心里都明白,掌握任何的专业知识,恐怕都没有所谓的秘技。
英语真正学好的一个标志,就是能够用英语来思维,哪怕是部分的。大家可以自我检验一下,当想用英语表达自己的某个观点的时候,究竟是大脑中直接就涌出了英语句子呢,还是先想汉语句子,然后翻译出来的?若是你说英语暂时还没达到脱口即“秀”的程度,那就真的得“委屈”一下自己,继续努力一番了。
那么,怎样才能渐渐摆脱靠翻译来“说”英语,并达到更高的境界呢?依我个人的经验,那就要拿出时间和耐心(或者说勇气——就看大家怎么理解了),全身心地沉浸在英语中——即在一段时间内上杆子地只说、只听、只读英语,完完全全把自己当个“洋鬼子”,你说,能不委屈嘛。不过为了自己有朝一日说英语出口成章的光辉前景,暂时的委屈受一受也算值得。
当然“委屈”自己的最理想方式是直接跑到英国美国。可既然暂时不是每个人都有这样的条件,自己给自己创造条件还是必要的。况且,如今网络如此普及,想多在英语的海洋里浸一浸、泡一泡还不难做到,只要大家别忘了,在我们自己的英语水平尚不算高的时候,泡在英语的海洋里,可要带好必要的救生设备——词典等工具书。作为有一定基础的学习者,选用英语原版(或说英-英词典)的词典要比选英汉词典好,这样不仅会使自己获得更多的锻炼语言能力的机会,而且可以免去在两种语言间不停翻译转换的工作,时间长了,就会慢慢培养起使用英语思考的能力。
说到这里,大家肯定也都明白了,这次我们要谈的,是学习英语的参考书。这也正是我称这次的文章为“网下‘磨刀’篇”的原因啊!
那么,怎样才能渐渐摆脱靠翻译来“说”英语,并达到更高的境界呢?依我个人的经验,那就要拿出时间和耐心(或者说勇气——就看大家怎么理解了),全身心地沉浸在英语中——即在一段时间内上杆子地只说、只听、只读英语,完完全全把自己当个“洋鬼子”,你说,能不委屈嘛。不过为了自己有朝一日说英语出口成章的光辉前景,暂时的委屈受一受也算值得。
13楼2005-12-21 18:31:34
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userhung

禁虫 (文学泰斗)

木虫博士

一、从搜索引擎开始。

看到题目,想必大家会说,谁不会使用搜索引擎,填上关键词就能找到相应的站点,这还用你说吗?其实不尽然。搜索引擎固然是不少“网虫”的引航站,但我们还需要“优化”使用这些搜索引擎的方法,以利用我们的英语学习。以我们常用的Yahoo!为例,在使用之前可以先浏览一下最新的新闻提要(Headlines),它就在右边“In the News”专栏里。这些新闻来自世界各大通讯社,是了解世界大事的一个窗口。如果觉得这些新闻提要不过瘾,你还可以点击相应的提要查看详细内容,或是打开“News”栏目查看更多当日最新新闻。有时候,同一条新闻会有不同通讯社的报道,将其拷贝下来可以比较这些报道的不同的写作风格。新闻栏目往往还附有有关新闻背景的报道,这可使我们了解到一条新闻的来龙去脉。
  说到网站搜索,大家可能首先想到的是关键词,如果只填写“English”,搜索的范围会很大,这样会耽误不少时间。就搜索英语学习网站来说,我建议大家使用“TEFL”、“TESL”或“TESOL”这些关键词,这分别代表“Teaching English As A Foreign Language”、“Teaching English As A Second Language”和“Teaching English to Speakers of Other Languages”(见本网站旁征博引)。使用这些关键词可以缩小搜索范围,这些网站基本都与英语教学有关,而且很多是在英语教学第一线的教师制作的。
2楼2005-12-21 18:26:15
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userhung

禁虫 (文学泰斗)

木虫博士

二、学习辅助软件:

要上网学习英语,还少不了相应的辅助工具软件。浏览器自不必少,但是为了提高效率,可以用一些诸如“Teleport Pro”、“Webzip”或“Blackwidow”之类的离线浏览软件来“批量”抓取网页,以供离线学习。我就经常用这些软件从网上抓取课文,杂志来看。关于离线浏览工具的使用,很多报纸和杂志都刊登过,这里不再赘述。
练习英语听力,听网上广播,当然需要播放软件。Windows自带的媒体播放器可以直接播放网上直播的流式文件。但相信大家更愿意使用Real公司的Realplayer,它非常前卫的外表,出色的表现、全面的预制频道以及格式的兼容性可以满足我们练习听力的需要。这个软件因为不是为英语学习特制的,收听或收看网上直播节目尚可,但用作听力口语练习工具还有些差强人意。这里给大家郑重推荐Divace公司制作的Divace player,一个可以把你的电脑变成一个语言复读机的软件。它的免费版本除了可以播放多种声音格式之外,还有其他功能,比如说戴上耳麦,你就能通过耳机听到录音和你自己的声音,可以一边听材料,一边跟读。另外,它的书签(bookmark)功能可以让你添加书签,以便对某一段落进行复读。非常遗憾,这个免费版本无法将你跟读的声音录制进去,如果那样的话,就十全十美了。这个软件可以从http://www.divace.com下载到。本地下载另外,我还经常使用一个名叫Total Recorder的软件,用来抓取网上广播节目的声音。通过设置,它可以录制通过声卡播放的任何声音,比如来自网上,来自外部输入及麦克风输入的声音。这个软件的特色在于,对于网上播出的"流式文件",如果因为网络堵塞而暂停播出,它就停止录音,等声音恢复之后继续录制,这就保证了录制文件的完整性。抓取网上的广播,存成.wav文件,然后再离线用Divace player收听跟读,感觉就像是在专业语言实验室。只可惜它的demo文件只能录制大约40秒钟的声音,感兴趣就去http://www.highcriteria.com下载一个试试看吧!
3楼2005-12-21 18:26:46
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userhung

禁虫 (文学泰斗)

木虫博士

三、一些精彩的英语学习网页介绍:

  这里为各位介绍一些真正精彩的站点:关于听说材料的站点,我首推“Randall的网上ESL听力实验室”(http://www.esl-lab.com/index.htm)。这个站点提供的听力材料从易到难,有长有短,有的还配有录像资料。更主要的是,每份听力材料都附有练习题和录音文本材料。如果你使用拨号上网,经常因为网络堵塞而导致收听断线的话,它有专门的一页提供听力材料的下载。这个站点和刚才介绍的Divace player简直是黄金拍档,配合使用会对你听力口语的提高大有裨益。此外,这个站点还提供了其它有关听力站点的链结和英语学习的论坛,可谓登一站而窥全豹。
  相对内容较多的是阅读站点,我最喜欢的是提供免费新闻阅读课文的English-to-go (www.english-to-go.com) 网站。这个站点别有特色,它把路透社(Reuters)的新闻分类编成阅读教材,材料新颖,涉猎范围广。练习的编排十分科学,有很多联系课文的活动。难度属于中、高级,很适合自学和作英语教师的补充教材,本网页有其每周免费课文的链结。
  如果你对英语原版小说感兴趣,因为买不到或是有些囊中羞涩的话,不妨去一个可以下载到英文原版书的好去处,这就是大名鼎鼎的“古登堡计划”(Project Gutenburg)。这个网站囊括的藏书之全令人吃惊,从《爱丽斯漫游奇境》这样的儿童小说到《圣经》,莎翁全集这样的大部头,还有各种百科全书、词典之类的工具书,简直无所不包。这个计划力图使读者用最快的速度、化最少的钱下载到你想读的或用来引用的书。另外一个有些类似却颇为有趣的站点叫Rocket Ebook,这个网站本是ebook产品的主页,这种产品是一种掌上电子书,有点像掌上电脑。读者可以从本网站下载到一种特殊格式的图书并通过ebook阅读。但是,这个网站同时可以下载到软件版的ebook,以便使读者在普通电脑上阅读。这个软件的界面颇似其硬件产品,可以设置文字大小、书签、标注甚至模拟背景亮度等等。与硬件不同的是,它可以和Winamp一样更换“皮肤”!另外,网站上提供的读物种类也十分齐全。
  除此之外,网上还有不计其数的英语学习资源:有的提供语法指南、有的提供英语电影剧本、还有的提供英文歌曲歌词甚至卡拉OK伴奏曲,等等。专业学习语言和从事英语教学的人士也能够找到相应的站点并参加各种网上讨论组,同世界各地的学者进行交流。大家可以到http://www.ohiou.edu/esl/english/index.html这个网站来看一看一个比较详细的链结清单。可惜篇幅所限,我在这里无法一一道来,还请大家参考一下上面提到的网站和我们的英语学习网站。这些网站之间都提供各种链结,可以使大家根据需要进行参考。另外,你在冲浪网海的时候见到好的英语学习站点,你对于上网学英语有何真知灼见,不妨来我们的活页论坛同大家交流一下,以便使大家更加充分地利用网上的英语学习资源,学到更多的东西。
4楼2005-12-21 18:27:18
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