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chene

铁杆木虫 (著名写手)

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[交流] Nature：生物对海洋混合的贡献

物理学家查尔斯·达尔文爵士是进化论创始人查尔斯·达尔文的孙子，他的一项被人遗忘的贡献解决了关于海洋混合的一个长期争论。他在1953年提出，游泳的动物也许对海洋中水的混合有相当大贡献。今天，关于海洋中由生物造成的海水混合的争论集中在对动物尾流扰动与海洋扰动的对比上。“达尔文式”混合是不同的，它是当在一种流体中运动的一个固态物体使其周围的一部分流体运动起来、并沿该物体传播时发生的。

加州理工学院的Kakani Katija 和John Dabiri利用对在一个偏僻海岛湖泊中游动的水母所做的现场测定、并结合一个新的理论模型发现，活生物通过这一机制对海洋混合的贡献是相当大。

研究人员利用小型水母进行实验。他们在水中放置团状染料，然后观测水母从中游过时染料的分布情况。结果发现，水母游过的路径上出现一长条染料“尾巴”，其中90％都是由于“达尔文机制”的作用。

研究人员说，一个小型海洋生物只要游出几个身长的距离，就会带动相当于自身4倍体积的液体。由于海洋中存在大量的小型生物，它们通过“达尔文机制”而产生的能量非常可观，与风和潮汐的作用在同一个数量级上。

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