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铁杆木虫 (著名写手)

[交流] Science:特殊基因或解释狗身材差异

美国国家人类基因组研究所16日说,一种特殊基因可能导致某些狗类身材相对矮小。这一发现可能会为人类侏儒症的研究提供新线索。

研究人员说,大多数狗类仅有一个生长相关基因,但近20种矮小狗类还有另外一个被称为“成纤维细胞生长因子4”的逆基因。

这种逆基因实际上是一种狼的基因。狗通过进化逐渐从狼类分离出来,狼的基因在进化完成之后又重新“嫁接”到狗的基因群中。

研究员海迪·帕克认为这种基因可能是在胎儿发育阶段对生长机制产生影响,抑制腿部骨骼生长,使骨骼弯曲。这种影响只作用于腿部。

帕克说:“我们感到惊讶,一个小小的‘逆基因’能在进化过程中对(狗的)物理特性产生如此巨大影响。”

她认为,研究人员可以开始研究成纤维细胞生长因子4是否与人类侏儒症中的软骨发育欠全症状有关。软骨发育欠全患者数量占所有侏儒病例的三分之一。
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