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金虫 (小有名气)

[交流] 转帖:微RNA具有调节听觉功能作用

以色列特拉维夫大学人类遗传学与生物化学系的科学家发现,内耳毛细胞中的微RNA具有调节听觉功能的作用,这些微RNA一旦出现异常会导致耳聋。这一研究成果有助于开发出治疗耳聋的新方法。   

  微RNA是近几年才被发现的一种具有调节作用的微小分子。研究人员在实验中阻碍了实验鼠耳内微RNA的功能,结果,实验鼠内耳毛细胞开始退化,数周后变得深度耳聋。他们认为,微RNA相当于内耳毛细胞正常发育、存活的调节器,对保持正常听觉功能十分重要,如果微RNA异常,可导致渐进性听觉丧失。   

  负责这项研究的卡瑞·阿芙拉汗称,内耳毛细胞能将声音转变为大脑可以破译的电信号,当这些细胞功能退化后,人即丧失听力。以前,科学家只知道编译蛋白质的基因变异会引起耳聋。现在看来,丧失微RNA同样能导致耳聋,这使他们的认识更深入了一层。   

  耳聋是危害人类健康的常见病之一。据统计,美国每1000个婴儿中即有一个先天性耳聋。近年来,随着人口老龄化的加剧,这一问题变得更加突出。目前,治疗耳聋依然是医学界的一大难题,这一发现为治疗耳聋带来了新的希望。   



        一个国际研究小组日前宣布找到了影响人听力的7种小分子,缺少这些分子将会导致内耳发育不正常和渐进性失聪。科学家表示,这一发现为开发治疗听力受损和耳聋的新疗法带来希望。   

        以色列特拉维夫大学和美国珀杜大学的科学家在新一期美国《国家科学院学报》上发表论文说,他们发现的小分子是RNA(核糖核酸)的一些小片断,名为微RNA,它们形态各异,其中至少有7种对内耳感觉细胞——毛细胞的发育生长至关重要,缺少这7种分子将导致毛细胞数量减少,从而导致听力受损甚至耳聋。   

        负责这项研究的特拉维夫大学教授卡伦·亚伯拉罕说,此前科学家认为,耳聋是由某些基因发生变异导致的,而他们经过进一步研究后发现,正常听力还需要某些特定微RNA参与,缺少这些微RNA同样可能导致耳聋。   

        参与研究的珀杜大学教授唐纳·费克特认为,这项发现为治疗耳聋带来希望。她说,人们可以把特定微RNA注入失聪者耳内,用来诱发毛细胞再生从而改善听力,此外也可以用它们治疗美尼尔氏病等内耳平衡失调疾病。

作者:  来源:科技日报  发布者: 刘斌  类别:新闻扫描
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