博士毕业已经有几年了，出国前是高校老师，专业是电子信息工程。大概在三年前，我萌生了出国读第二个PhD的想法。当时各种迷茫、各种犹豫。上小木虫扒帖子，想找点儿经验，发现有类似想法的人还真不少，而且大家都有相似的迷茫和疑问。当时我就想，如果能成功，我一定要把自己的经验和教训写出来供大家参考。现在已经在米国一年，不是多好的学校，水平有限嘛！写出来我的申请过程，希望这些经验和教训能提供一些帮助。当然，这里所写都是我自己的经历和感受，不一定都对，仅供参考。好啦，开始唠叨！


------- 动机 -------

其实我很喜欢之前高校教师的工作，但是几年下来觉得日子越来越平淡无聊，已经一眼能看到退休。没有悬念，也就没有了希望，生活越来越像一潭死水，这个想法让我不寒而栗。有一天，一个朋友说：“你有还可以的论文，为什么不考虑出国呢？”
“怎么出，访问学者？”
朋友说：“或者也可以考虑去读第二PhD。去澳大利亚吧，或者加拿大。不过如果你还干这一行，加拿大更好找工作。你读过一个PhD了，再读第二个会容易一些。”
这个建议咋一听像是开玩笑，可仔细想想，也不是不可以嘛，而且越想越兴奋。和原来的博士老板说了这个想法，老先生居然全力支持加鼓励。和家里人商量了，家人也同意。这一步确实疯狂：要放弃喜欢的工作、也许会遇到极品老板、也许读书遇到困难、也许毕业后找不到工作，也许……。但是我喜欢科研，也喜欢新奇的东西，因此除了犹豫，心底里更多的是对探险的兴奋和那个可能的未来的渴望。在考虑了一个月之后，决定做！


------- 英语 -------

第一步就是英语了。网上下了雅思的资料，刚看了一天，和另一个朋友聊天，她说：“为什么不考虑美国呢？美国就业机会更多，好大学也多。虽然难度增加了，但是反正你也是在抽风，索性就抽彻底一点儿。申不到就老老实实国内待着，申到了以后找工作也更有优势一点儿。”
我觉得她说得特别对，决定跟着感觉走。于是第二天抛开雅思开始看GRE。我喜欢英语，平时经常看原版小说，也有几个外国朋友，但是单词是我的弱项。看了两个多月去考，309，语文148，数学161。二个月后二战，317，语文149，数学168。然后开始托福，也是两个月，一战94，再两个月后二战，100。复习的话主要是上“寄托天下”和“小马过河”上找资料，那里有好多好的方法、经验和资源。边工作边考英语的问题就是复习时间不够，而且得偷偷摸摸（不敢让同事知道），于是就用边边角角的时间背单词，用晚上不受打扰的时间做真题。当时的感觉是，不管最后能不能出去，这样好好的把英语提升一下也很好啊，所以那个时候，一边承受着压力，一边又有一种“偷天换日”的兴奋，其实日子挺开心、刺激。现在想想，如果当时上个新东方最后的成绩应该会好一些，不过实在没勇气和一帮小孩儿混在一起学英语。而且我开始意识到我的短板是教育背景，要想靠英语弥补，需要成绩有比较大的提升（也许GRE达到325+，托福105+）。而这样一个提升可能要花较多的时间，收益付出比不太高。于是决定暂时接受这个成绩，如果有需要再回来刷分。


------- 教育背景 -------

开始的时候还没意识到，其实这一块是我申请的短板。我本科普通211，博士985。问题是，我之前的专业和我现在申请的专业不同，这是我有资格申请第二个PhD的必要条件，但同时也成为申请材料中的短板，因为我缺乏必要的专业背景（就是对于我申请的专业而言，好多重要的课我都没上过），这在申请美国学校的时候非常要命。而且，我本科绩点低，刚刚过3。


------- 研究背景 -------
一作英文论文十多篇，一大半SCI，二区三区四区都有。二作三作有大概十来篇。大部分都是工作后写的。


------- 推荐信 -------
一个美国教授（科研合作过的）、一个是我前一个PhD的老板，一个是现在工作单位的同事。


------- 陶瓷 -------
对于我这种有明显短板（教育背景）的申请者，陶瓷还是很必要的。在认真的写了CV和套磁信后（我的套磁信都是研究了教授的网页，针对他/她的研究方向有的放矢的写），大概1/10的教授给了我积极的答复。最一开始给我建议的那个朋友曾经提醒过我，对我的情况而言，非常重要的一点就是解释自己为什么要读第二个PhD。他说一定会有教授问我这个问题，而我必须给出一个过硬的理由，获得教授的理解。如果他们不能理解我读第二个PhD的动机，很可能因为这个拒绝我。这个神一样的朋友还帮我彩排了一把，第一遍，我说：“因为我喜欢科研，也想到不同的文化中去感受一下”。朋友说：“不行，教授给你钱不是让你去感受不同文化的。你不能光想你想要什么，你要想想教授想要什么！”于是第二遍我说：“我喜欢科研。我第一个PhD是专业A，但是我现在工作的方向是专业B。我在专业B中有了几年的经验积累，也越来越喜欢这个专业，我想在这个领域取得更大的发展，因此我需要在专业B中系统的学习和训练，以及一个PhD学位。”这一次朋友说OK，我把这个标准答案背了几遍，开始陶瓷。
陶瓷时，我在邮件正文中没有提第一个PhD，但是在CV中我并没有隐瞒这一段教育经历。果不其然，有教授回邮件问了这个问题。于是，我按照彩排的答案做了回答，顺利过关，教授表示接受我的动机，鼓励我申请。


------- 网申 -------

很多人问过这个问题：可以申请第二个PhD吗？如果是美国的话，答案是：只要两个PhD专业不同，95%的美国大学是允许申请的。我在网申前给每所学校的小米都发邮件询问了这个问题，邮件里我说明了自己第一个PhD是什么专业，以及现在想申请什么专业。小米们给我的答复是可以，并且要求我网申的时候把本科、硕士和博士的成绩单都如实上传。网上有人曾经问过，要不要隐瞒第一个PhD，我觉得最好不要，因为按照美国学校的说法，如果申请材料中有欺瞒，一经发现他们有权收回发出的offer。
由于自以为陶瓷顺利，我有点盲目乐观了，导致定位不准---把目标定在了专排的前50。申请时，给了我积极答复的教授都申请了，没理我的也强申了几所。在焦虑的等了两个月后，我居然全军覆没了！那年的春节真是过得凄风苦雨，情人节拒信、小年拒信、三十拒信、生日拒信……我郁闷的都开始和狗说话了。
本以为就此结束了。吃喝玩乐梦游了三个月，却并没有舒服些，反而更加郁闷了。如果说一开始是抱着试试的想法，到这时候好像非出去不可了，不去生活就变得没了动力、没了色彩。这个时候，我那位神一样的朋友又站出来了。他帮我分析了失利的原因：1）前50竞争太激烈；2）我教育背景太弱（本科学校一般、专业不一致、绩点不高）。同时，他指出了解决办法：1）降低目标学校的排名；2）考虑先申个硕士，然后再转博。最后，他用思想教育作了总结：“If this is your dream, never give up. If one way doesn’t work, try another. Remember: your dream is your signature!”
这真是醍醐灌顶啊！我瞬间满血复活，人也精神了，心情也变好了，干活也有动力了。翻出之前的申请材料，继续！这时候是8月了，我突然意识到可以申请春季的啊，这样就不用再等一年了。和上次差不多，还是陶瓷+网申，只不过这次从专排50之后开始，一个学校一个学校的往后看。这一次突然变得异常顺利了，很快拿到两个全奖offer。
在第二轮的申请中，我有了两个感触。第一，如果说一开始申请的时候还有种种犹豫，没关系，先申着。从考英语到最后出去，会有种种挫折。这些挫折其实给了我们一次次重新审视自己的机会：我真的想出去吗？如果答案是否，那么这些困难就会让我们停下，而“百折而不挠，就是真爱了”。第二，自己是什么水平就能拿到相应学校的offer，找准定位很重要。当然一开始未必能知道自己的定位，所以应该各个排名的学校分开层次申请。


------- 签证 -------
拿到offer后，就是签证了。这一步一直是我的心头大患，因为担心“第二个PhD”这种有点儿奇怪的举动会让签证官拒绝我。早在陶瓷阶段，我就做梦梦见过拿到offer了，但是被拒签。到嘴的鸭子飞了，吓醒了~~~。加上我的专业属于敏感专业，所以根本不指望直接通过，只要不要直接拒签就好。所以，我按照网上的指导认真准备了签证材料。各种材料分门别类，准备了四个文件袋。面谈是在上海。进入了大厅发现排队好长，大家在蛇形队伍里慢慢移动。这时候我开始观察地形了。面谈的窗口是像银行那种的玻璃窗，一共有十多个。蛇形队伍在大厅中间，当快要排到时，所有面谈窗口大致位于左边、右边、和后边。对于排到的人，志愿者会根据每个窗口等候人数的多少，让他们去某个窗口。但是实际上人很多，只要你按照要求向左、右、或者后面走就行了，志愿者根本不会注意到你到底去了哪个窗口。所以，我在左边、右边、和后边分别找了一个看上去面善的签证官。轮到我了，志愿者让我去15号窗口，在后面。我就老老实实往后走，到了后面，我看没人注意我，我就站在了14号窗口前。14号窗口里是个超级帅的美国帅哥，我排队的时候就注意他了，被他面谈的人都很快就结束，转过身来时都是一脸开心。我在14号窗口等了3组签证的，好像都是旅游签证，过的很快。轮到了，我刚把I20等材料递给他，他就用中文说：“等我一下，很快回来。”然后就离开了。趁着这个时候，我把四个透明文件袋一字排开，打开封口。一会儿，帅哥举着杯星巴克回来了。他好像还沉浸在旅游签证的愉快节奏中，笑眯眯的用中文说：“你是去美国旅游吗？”
因为网上大家都说留学签证的面谈必须用英语，所以我用英语回答：“No. I am here for my F1 visa.”同时我指了指已经在玻璃窗里面的I20。
“Oh~~~,”帅哥不笑了，变得一脸严肃，切换到英语：“What’s your major?”
我：“******” （一句话简单回答）
帅哥：“What’s your research concentration?”
我：“******”（一句话简单回答）
帅哥：“Can I see your CV?”
“Sure！”我把CV递进去。帅哥开始认认真真的看CV，看了很久。我不敢说话，安静的等。终于他看完了，问：“You have been in Taiwan. Did you study there?”
“No. I worked there. I was a visiting scholar.”
“What’s your concentration in Taiwan?”
“******.”（和我现在申请的方向比较接近，仍然是一句话简单回答。）
“Did you like there?”
我一愣，没想到他会这么问。“Uh, …, it was too hot.”
“Too hot?” 帅哥开始笑，我更紧张了，觉得自己答得好像有点儿跑题，赶紧补上一句。“Uh, …, but the research they did was excellent!”
帅哥没说什么，开始噼里啪啦打字。我不敢吭声，等着。他好像打了很久，突然说了一句：“You are passed.”
我以为自己听错了。愣神间，他已经把大部分材料还了出来。我说：“Thank you. When I can get my passport?”
帅哥：“3 business days.”
到这时候，我才确认我真的通过了。简直不敢相信运气这么好。去之前准备的为什么要读第二个PhD，他没问；去之前看网上的经验贴说对于签证官的问题，要解释的稍微详细一点儿，但是当时的气氛让我觉得他是那种说话简洁的风格，并没想让我啰嗦，当然这只是我的感觉，也可能是我太紧张了。三天后拿到护照，果然是五年签，真是运气太好了！


接下来的就比较简单了。打预防针、买机票、准备行李……现在，来美国已经一年了，生活忙碌、充实、简单，和我以前憧憬的差不多。对于目前的一切，我心怀感激，也相信：我们能来到的地方，就是最适合我们的地方。 返回小木虫查看更多